Wawancara pertama Wakil Presiden Kamala Harris dalam kampanyenya ditayangkan di CNN Kamis malam.
Kami menunggu selama satu setengah bulan untuk ini dan debut Harris yang sangat dinanti-nantikan ternyata hanya berisi sedikit substansi daripada bagian kebijakan di situs webnya. (Jangan mencari bagian itu terlalu lama; bagian itu tidak ada.)
Wawancara dimulai dengan montase yang memukau menyerupai cuplikan film, diawali dengan beberapa pertanyaan sulit, dan diakhiri dengan banyak sekali basa-basi yang tidak berarti. Ada beberapa kata yang tidak jelas yang dicampur untuk menambah rasa.
Pembawa acara CNN Dana Bash memang menekan Harris mengenai beberapa dari daftar panjang sikap acuh tak acuhnya.
Ia bertanya kepada Harris mengapa ia mengubah kebijakannya tentang fracking. Pada tahun 2019, Harris mengatakan bahwa ia mendukung pelarangan fracking. Berikut pernyataannya.
Sekarang dia mengatakan tidak lagi mendukung larangan fracking. Apa yang berubah?
Harris tidak dapat mengutarakan alasan tertentu. Ia mengatakan bahwa perubahan iklim itu nyata dan bahwa pemerintahan saat ini telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mencapai target iklim, jadi ia tidak akan melakukannya.
“Yang saya lihat adalah kita dapat mengembangkan dan meningkatkan ekonomi energi bersih yang berkembang pesat tanpa melarang fracking,” katanya.
Wakil presiden juga ditanya tentang rekor penyeberangan perbatasan ilegal sejak ia dan Presiden Joe Biden menjabat di Gedung Putih. Bash mencatat bahwa ia ditugaskan untuk memecahkan “akar penyebab” imigrasi ilegal dari Amerika Tengah.
Inilah saatnya Harris menjadi pemimpin perbatasan, sebuah frasa yang berusaha keras dihapus oleh media dari sejarah.
Harris menjawab bahwa apa yang dilakukannya untuk mengatasi akar penyebab imigrasi ilegal telah “menghasilkan sejumlah manfaat, termasuk investasi bersejarah oleh perusahaan-perusahaan Amerika di wilayah tersebut. Jumlah imigran yang datang dari wilayah tersebut sebenarnya telah berkurang sejak kami memulai pekerjaan itu.”
Ia lalu mengatakan sebenarnya mantan Presiden Donald Trump yang menentang keamanan perbatasan dan bahwa ia dan Biden mendukung rancangan undang-undang perbatasan Senat yang gagal disahkan pada bulan Februari.
RUU itu tidak akan banyak membantu menghentikan arus imigrasi ilegal dan sebagian besar diisi dengan pendanaan perang di Ukraina.
Bash kemudian mengajukan pertanyaan yang mudah dijawab—yang diajukan dalam bentuk jawaban kedipan mata—tentang bagaimana pemilih harus menanggapi perubahan posisi kebijakannya.
“Bagaimana seharusnya pemilih melihat beberapa perubahan yang telah Anda buat yang sebagian telah Anda jelaskan di sini dalam kebijakan Anda?” Bash bertanya sebelum memberikan Harris pilihan ganda untuk menjawab. “Karena Anda telah memiliki lebih banyak pengalaman sekarang dan Anda telah mempelajari lebih banyak tentang informasi tersebut? Apakah itu mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilihan pendahuluan Demokrat? Dan haruskah mereka merasa nyaman dan yakin bahwa apa yang Anda katakan sekarang akan menjadi kebijakan Anda ke depannya?”
Harris tetap saja salah menjawab dengan jawaban yang tidak jelas, tetapi bersikeras bahwa nilai-nilai yang dianutnya tetap sama. Dengarkan baik-baik.
Ah, jadi kita diharapkan percaya bahwa meskipun posisi kebijakan Harris telah banyak berubah hanya dalam beberapa tahun, prinsip-prinsipnya tetap abadi. Namun, apakah nilai-nilai itu berhaluan kiri, moderat, populis, atau apa? Dia tidak menjelaskannya.
Itulah inti wawancara. Tidak banyak lagi yang bisa diutarakan tentang substansi kebijakan. Saya sarankan Anda membaca hasil pemeriksaan fakta oleh kolega saya Virginia Allen tentang beberapa pertanyaan penting yang diajukan kepada Harris.
Harris secara khusus membawa ayahnya, maksud saya calon wakil presidennya, Gubernur Tim Walz, D-Minn., bersamanya. Ayahnya tidak berbuat banyak dan hanya duduk di sana seperti seorang pendamping.
Walz ditanyai pertanyaan tentang dugaan pencurian keberaniannya dan mengapa ia membuat pernyataan palsu tentang dirinya sebagai veteran perang.
“Anda mengatakan bahwa Anda membawa senjata dalam perang, tetapi Anda tidak pernah benar-benar ditugaskan di zona perang. Seorang pejabat kampanye mengatakan bahwa Anda salah bicara. Benarkah?” tanya Bash.
Gubernur Minnesota tidak menjawab. Walz hanya mengatakan bahwa dia bangga dengan pengabdiannya, dan tata bahasanya buruk.
Setelah itu sebenarnya tidak banyak yang bisa diceritakan dalam pertunjukan berdurasi 27 menit yang diedit ini.
Harris ditanya tentang hari ketika Biden keluar dari pencalonan yang memberinya kesempatan untuk menceritakan kisah aneh tentang teka-teki dan membuat bacon saat ia menerima panggilan telepon. Walz dan Harris ditanyai tentang apa yang membuat mereka terpesona dengan DNC. Dan Harris diberi waktu sejenak untuk berbicara tentang foto keponakannya yang menyaksikannya menerima pencalonan.
Ini jelas merupakan isu yang menjadi perhatian para pemilih.
Apa yang kita pelajari dari sini adalah bahwa kampanye Harris jelas bermaksud menguji batas luar seberapa jauh media dan rezim ini dapat merekayasa sebuah kepresidenan.
Penampilan Harris pada Kamis malam tidak buruk. Hanya saja datar dan dangkal. Ia memberikan jawaban yang biasa-biasa saja, tidak terlalu jelas, atas pertanyaan serius tentang filsafat pemerintahan.
Dan sulit untuk mengatakan bahwa rakyat Amerika belajar banyak selain dari fakta bahwa Harris memegang beberapa kebijakan, lalu dia tidak, dia menganggap Biden adalah presiden yang hebat dan hebat, tetapi dia baru dan segar.
Pertanyaan yang tidak pernah ditanyakan kepada Harris dan umumnya tidak dijawab adalah ini: Mengapa dia harus menjadi presiden? Menurutnya, apa yang akan dibawanya ke Gedung Putih yang akan membuatnya menjadi panglima tertinggi yang efektif? Mengapa kita harus berpikir dia akan menjadi lebih dari sekadar presiden sementara yang tidak bernyawa seperti pendahulunya?
Harris mungkin lebih jernih daripada Biden saat ini, tetapi jernihnya pikiran saja seharusnya tidak menjadi satu-satunya kualifikasi untuk menjadi presiden.
Harris paling mendekati jawaban atas pertanyaan mengapa ia harus menjadi presiden ketika ia berkata dalam ceramahnya tentang keponakannya, “Saya mencalonkan diri karena saya yakin bahwa saya adalah orang terbaik untuk melakukan pekerjaan ini saat ini demi seluruh warga Amerika.”
Itu bukan jawaban yang buruk bagi seseorang yang mencalonkan diri sebagai ketua kelas, tetapi tidak benar-benar menjelaskan kepada rakyat Amerika mengapa seorang kandidat yang begitu saja terjatuh dalam perlombaan ini di detik terakhir bisa menjadi pemimpin dunia bebas.
CNN mengajukan sejumlah pertanyaan sulit, tetapi gagal menindaklanjutinya, dan meninggalkan rakyat Amerika tanpa jawaban tentang apa sebenarnya yang diperjuangkan Harris.