YAYASAN BERITA PENELPON HARIAN—Selama masa jabatannya di Kongres, calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tim Walz berupaya mengamankan dana jutaan dolar untuk sebuah laboratorium di Minnesota yang mengerjakan berbagai proyek dengan Institut Virologi Wuhan di Tiongkok, yang sekarang secara luas dianggap sebagai sumber pandemi COVID-19.
Walz, yang merupakan calon wakil presiden Kamala Harris, berupaya mengalokasikan total $7 juta untuk Institut Hormel di Austin, Minnesota, dan memuji pekerjaan lembaga penelitian yang didanai publik tersebut, Washington Examiner melaporkan.
Namun, pusat penelitian Minnesota pada beberapa kesempatan bekerja sama dengan Institut Virologi Wuhan di Wuhan, Cina, yang banyak diduga sebagai titik asal virus COVID-19, termasuk pada penelitian COVID-19 pada tahun 2020 dan penelitian bakteri pada tahun 2024.
“Selama 80+ tahun, Hormel Institute telah membantu membuka jalan bagi Minnesota untuk memimpin dalam inovasi biomedis,” kata Walz, yang kini menjadi gubernur Minnesota, pada bulan April. “Senang sekali bisa mampir ke fasilitas mereka kemarin di Austin untuk melihat langsung cara kerja mereka.”
Institut Virologi Wuhan beroperasi di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, yang melapor langsung kepada Dewan Negara Partai Komunis Tiongkok, demikian dilaporkan Examiner. Menurut Departemen Luar Negeri, lembaga tersebut “telah terlibat dalam penelitian rahasia, termasuk eksperimen hewan laboratorium, atas nama militer Tiongkok setidaknya sejak 2017.”
Para anggota parlemen mengklaim bahwa ada bukti bahwa pandemi COVID-19 bermula di Institut Virologi Wuhan. Pada bulan Mei, pemerintah federal menghentikan pendanaan untuk EcoHealth Alliance, sebuah lembaga nirlaba AS yang didanai publik yang mengalokasikan dana hibah tambahan kepada Institut Virologi Wuhan untuk penelitian virus corona kelelawar, sebagian karena penelitian yang didanainya tidak dilakukan dengan pengawasan yang tepat.
Walz menggambarkan dirinya sebagai “pendukung kuat The Hormel Institute” dan telah mengunjungi pusat penelitian tersebut untuk membahas bagaimana lembaga tersebut dapat menerima lebih banyak dana federal, menurut Examiner.
Selain berkolaborasi dengan Institut Virologi Wuhan, Institut Hormel juga telah melakukan banyak pekerjaan dengan Institut Genomik Beijing, yang oleh Departemen Pertahanan AS ditetapkan sebagai “perusahaan militer Tiongkok,” yang berarti bahwa perusahaan tersebut “dimiliki, dikendalikan, atau dimiliki secara langsung atau tidak langsung oleh” militer Tiongkok atau sebagai “kontributor fusi militer-sipil bagi basis industri pertahanan Tiongkok.”
Walz mendapat kecaman dari anggota parlemen dan kritikus konservatif atas pendiriannya terhadap China. Calon wakil presiden tersebut telah menghadiri beberapa acara yang diselenggarakan oleh anggota lembaga nirlaba yang terkait dengan badan intelijen Partai Komunis China.
Saat bekerja sebagai guru mata pelajaran sosial di sekolah menengah pada tahun 1991, Walz memberi tahu murid-muridnya bahwa komunisme berarti “semua orang sama dan semua orang berbagi” sambil merenungkan kehidupan di Tiongkok Komunis.
Dalam suratnya kepada pimpinan FBI pada bulan Agustus, Ketua Pengawasan DPR James Comer, R-Ky., menulis: “Komite telah mengetahui bahwa Gubernur Walz memiliki hubungan jangka panjang dengan entitas dan pejabat yang terkait dengan PKT yang membuatnya rentan terhadap strategi partai untuk menguasai elite, yang berupaya untuk menggandeng tokoh-tokoh berpengaruh di kalangan elite politik, budaya, dan akademis untuk memengaruhi Amerika Serikat demi keuntungan rezim komunis dan merugikan rakyat Amerika.”
Comer menambahkan dalam suratnya kepada FBI: “Pelaporan tentang keterlibatan Gubernur Walz yang luas dengan pejabat dan badan PKT saat menjabat di kantor publik menimbulkan pertanyaan tentang kemungkinan pengaruh PKT dalam pengambilan keputusannya sebagai gubernur—dan, jika ia terpilih, sebagai wakil presiden.”
Institut Hormel dan kampanye Harris tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Daily Caller News Foundation.
Awalnya diterbitkan oleh Daily Caller News Foundation