Mantan Presiden Donald Trump mengumumkan pada hari Kamis rencana baru untuk membuat IVF tersedia secara luas dan disubsidi oleh pemerintah federal.
“Di bawah pemerintahan Trump, pemerintah Anda akan membayar, atau perusahaan asuransi Anda akan diwajibkan untuk membayar, semua biaya yang terkait dengan perawatan IVF,” kata Trump di sebuah acara kampanye di Michigan, mengacu pada perawatan kesuburan yang melibatkan pembuatan embrio di laboratorium dan kemudian menanamkannya di bawah kondisi yang dikontrol secara medis.
“Karena kami ingin punya lebih banyak bayi, kalau boleh dibilang begitu. … Namun, perawatan IVF itu mahal. Banyak orang yang sulit melakukannya dan mendapatkannya, tetapi saya mendukung IVF, sejak awal,” imbuh mantan presiden itu.
Sekilas, ini adalah ide yang menarik. Siapa yang tidak ingin membantu pasangan yang berjuang melawan infertilitas? Dan Trump benar: Kita memang membutuhkan lebih banyak bayi di era penurunan angka kelahiran ini.
Tetapi IVF disertai tantangan moral dan praktis.
Pertama, IVF tidak menjamin anak. Menurut Society for Assisted Reproductive Technology, wanita yang berusia 35 tahun ke bawah memiliki peluang 51% untuk berhasil hamil dengan satu anak melalui IVF menggunakan sel telur mereka sendiri. Bagi wanita yang berusia 38 hingga 40 tahun, peluang tersebut turun menjadi 25%. Bagi wanita berusia 41-42 tahun, peluangnya bahkan lebih rendah: Peluang mereka untuk memiliki anak hanya 12%.
Lebih jauh, jangan berpikir bahwa IVF itu mudah bagi wanita, yang harus menjalani perawatan hormon yang melelahkan untuk memungkinkan pengambilan sel telur dan kemudian implantasi optimal dari sel telur atau embrio yang telah dibuahi. Seperti yang ditunjukkan data, banyak wanita akan menghadapi perawatan medis yang sangat sulit itu—dan tidak memiliki akhir yang bahagia.
Ambil saja kasus Kaitlyn Abdou.
“Tiga tahun, lima kali pengambilan sel telur, 10 kali transfer embrio, 19 embrio, $165.000 dan berat badan bertambah lebih dari 80 pon—dan saya tidak mendapatkan apa pun dari semua itu,” tulis Abdou untuk “Today” NBC News pada bulan April.
“[A]”Ketika saya mengingat kembali siapa saya tiga tahun lalu, seorang wanita muda yang percaya diri, bahagia, dan penuh harapan yang bermimpi membesarkan keluarganya sendiri, saya tidak dapat menahan pikiran bahwa terlepas dari kehebatannya, IVF telah menghancurkan hidup saya,” tambah Abdou.
“Saya adalah cangkang yang hancur dari diri saya yang dulu. Saya mengalami mimpi buruk; saya mengalami depresi yang tak terelakkan. Saya tidak dapat melihat gambar USG tanpa menahan air mata.”
Itu bukan cerita yang ingin kita dengar tentang IVF—tetapi itu adalah pengalaman yang sayangnya dihadapi banyak wanita.
Beberapa bukti juga menunjukkan bahwa wanita yang hamil melalui IVF mungkin memiliki lebih banyak tantangan kesehatan kehamilan daripada wanita yang hamil secara alami. Misalnya, wanita yang hamil melalui IVF memiliki kemungkinan lebih tinggi terkena diabetes gestasional, menurut sebuah studi tahun 2023 dari para peneliti Finlandia. Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa wanita yang menggunakan teknologi reproduksi berbantuan untuk hamil memiliki kemungkinan lebih tinggi terkena preeklamsia.
Lebih jauh lagi, IVF sangatlah mahal.
“[C]Biaya untuk satu siklus IVF baru-baru ini diperkirakan berkisar antara $15.000 hingga $20.000 dan dapat melebihi $30.000,” demikian pernyataan lembar fakta dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS pada bulan Maret. “Mengingat jumlah siklus rata-rata yang diperlukan untuk hamil melalui IVF adalah 2,5, ini berarti bahwa biaya rata-rata IVF untuk hamil dengan sukses dapat dengan mudah melebihi $40.000.”
Jika perusahaan asuransi diwajibkan menanggung IVF, biaya tersebut akan dibebankan kepada nasabah melalui premi yang lebih tinggi. Jika pemerintah mulai mensubsidi IVF, pembayar pajak akan menanggung tagihannya.
Ada pula tantangan moral. Sementara jajak pendapat Gallup pada bulan Mei menemukan bahwa 82% orang Amerika menganggap IVF dapat diterima secara moral, 43% orang Amerika mengatakan bahwa menghancurkan embrio tambahan yang dibuat selama IVF adalah tindakan yang salah secara moral.
Perawatan IVF yang umum melibatkan produksi banyak embrio tambahan. Emma Waters, seorang peneliti senior di The Heritage Foundation, memperkirakan dalam sebuah laporan bulan Maret bahwa rata-rata, IVF melibatkan produksi 10 embrio.
“[T]Hal ini berarti bahwa 413.776 putaran IVF yang dilaporkan pada tahun 2021 menghasilkan sekitar 4,1 juta embrio,” Waters menulis. “Jika jumlah bayi yang lahir hidup dibagi dengan 4,1 juta, ini berarti hanya 2,3 persen dari seluruh embrio yang dibuat di Amerika Serikat yang menghasilkan kelahiran bayi hidup“.”
Amerika Serikat tidak perlu mengizinkan terciptanya embrio dalam jumlah besar. Misalnya, Jerman hanya mengizinkan terciptanya tiga embrio per siklus.
Bagi mereka yang percaya bahwa kehidupan dimulai saat pembuahan, embrio beku yang tidak digunakan ini menimbulkan teka-teki. Jika kita menentang mengakhiri kehidupan anak yang belum lahir di dalam rahim, bagaimana kita bisa setuju mengakhiri kehidupan anak-anak ini?
Beberapa pihak menganjurkan untuk menyumbangkan embrio kepada pasangan lain. Pada tahun 2022, bayi kembar yang diciptakan pada tahun 1992 dan dibekukan selama beberapa dekade lahir. Namun, solusi ini menimbulkan dilema moral tersendiri. Pada tataran praktis, ada juga kekhawatiran: Apakah ada cukup banyak orang yang menginginkan anak dan setuju dengan adopsi embrio untuk meneruskan jutaan embrio yang dibuang ini hingga lahir?
Ini bukanlah satu-satunya masalah moral yang muncul dalam IVF.
Saat ini, tiga perempat klinik fertilitas mengizinkan pengujian embrio untuk masalah genetik, dan hampir sama banyaknya yang mengizinkan orang tua melakukan tes jenis kelamin, rambut, mata, dan bahkan warna kulit. Apakah kita benar-benar ingin orang tua membuang embrio dengan Sindrom Down atau kondisi yang disebut “tidak diinginkan” lainnya? Apakah kita ingin orang tua menolak anak laki-laki demi anak perempuan? Apakah kita ingin mendorong preferensi rasis melalui pemilihan warna kulit?
Ya, lebih banyak bayi akan menjadi hal yang luar biasa. Sebagai seorang wanita berusia 36 tahun yang berharap untuk memiliki anak, saya sangat bersimpati dengan pasangan yang menghadapi masalah ketidaksuburan dan ingin mencoba segala cara untuk memiliki anak, terutama di era di mana adopsi bisa jadi sangat sulit.
Namun, kita tidak boleh menutup mata terhadap sisi buruk IVF, kita juga tidak boleh mengabaikan anak-anak embrio yang tidak berdaya yang tidak pernah setuju untuk dibekukan selama puluhan tahun atau dibuang, kehidupan mereka berakhir sebelum waktunya.
Saat ini, fokusnya seharusnya pada penanganan tantangan moral seputar IVF, bukan pada peningkatan jumlah perawatan IVF.
Jika para pembuat kebijakan ingin meningkatkan jumlah bayi dan membantu pasangan yang menghadapi infertilitas, ada pilihan lain. Salah satu solusinya adalah mendanai penelitian medis tentang infertilitas dan menghilangkan hambatan regulasi yang memengaruhi bidang ini.
Beban berat pinjaman mahasiswa, biaya perumahan yang tinggi, dan pengeluaran sehari-hari seperti bensin dan bahan makanan membuat hidup menjadi tidak terjangkau bagi banyak anak muda Amerika. Mereka yang cukup beruntung untuk bertemu pasangan mereka di usia muda terlalu sering menunda memiliki anak karena faktor ekonomi. Para pembuat undang-undang dapat menerapkan kebijakan yang ramah keluarga, termasuk keringanan pajak tunjangan anak.
Perdebatan semacam itu akan disambut baik di antara para kandidat presiden terkemuka kita, yang akan memfokuskan pemilihan ini pada anak-anak dan keluarga. Namun, ketika kita mengadvokasi lebih banyak bayi, mari kita pastikan bahwa kita mengadvokasi semua bayi, termasuk jutaan embrio yang diciptakan selama perawatan IVF.