Senator Roger Marshall, R-Kan., menuduh ABC News bersikap berat sebelah dan condong ke kiri selama debat presiden baru-baru ini, dengan mengatakan bahwa kampanye Kamala Harris mungkin telah “secara tidak tepat memengaruhi proses” terhadap Donald Trump.
Dalam suratnya pada hari Rabu, senator tersebut menuntut ABC untuk merilis semua komunikasi pra-debat dan koordinasi dengan tim kampanye Harris, dengan mengatakan bahwa masyarakat berhak mendapatkan “transparansi” dan “akuntabilitas” dari media arus utama.
“Saya menuntut agar Anda mempublikasikan semua korespondensi, catatan, dan potensi koordinasi antara kampanye Harris dan ABC News menjelang debat ABC pada 10 September,” tulis Marshall kepada Presiden ABC News Almin Karamehmedovic.
“Saya juga meminta Anda untuk mempublikasikan semua teks dan email ABC News, baik antara karyawan ABC sendiri maupun dengan tim kampanye Harris, untuk menjelaskan potensi bias yang mungkin ditunjukkan karyawan ABC News sebelum debat antara Presiden Trump dan Wakil Presiden Harris,” tulisnya.
Kansas Republican menyoroti fakta bahwa Dana Walden, wakil ketua Disney Entertainment, yang mengawasi ABC News, telah menyumbangkan uang untuk kampanye politik Harris sejak 2003.
Walden pertama kali bertemu Harris pada tahun 1994, meskipun suami mereka telah saling kenal sejak tahun 1980-an, The New York Times melaporkan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Walden juga berkontribusi pada Harris, menurut Open Secrets.
Marshall mendukung Trump sebagai presiden pada bulan November setelah mendukungnya selama masa jabatan sebelumnya.
Dalam suratnya, Marshall mengatakan bahwa salah satu taktik yang menciptakan bias dalam debat yang diselenggarakan oleh ABC News adalah “pemeriksaan fakta yang berlebihan” terhadap Trump oleh moderator David Muir dan Linsey Davis, bahkan ketika mereka membiarkan Harris “menghindari menjawab pertanyaan secara langsung.”
“Secara khusus terkait dengan ABC News, lembaga pengawas media independen, seperti AllSides, telah mencirikan media tersebut sebagai media yang menampilkan bias ke kiri yang cukup sejalan dengan 'pemikiran dan/atau agenda kebijakan liberal, progresif, atau sayap kiri,'” tulis Marshall.
Marshall juga mengemukakan jajak pendapat terkini yang menunjukkan warga Amerika menjadi lebih skeptis terhadap bias dalam apa yang disebut media arus utama.
“Hanya 3 dari 10 penduduk di enam negara bagian terpenting dalam pemilihan presiden tahun ini yang percaya bahwa media akan melaporkan berita politik secara adil dan akurat,” tulisnya.
Selama pemilihan presiden 2020, jajak pendapat Gallup menemukan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap media arus utama di kalangan warga Amerika.
Mark Penn, mantan penasihat utama mantan Presiden Bill Clinton dan istrinya Hillary Clinton, yang dikalahkan Trump pada tahun 2016, minggu lalu meminta peninjauan ulang terhadap semua komunikasi internal di ABC News untuk mengetahui apakah divisi berita tersebut berencana untuk “memanipulasi” hasil debat, menurut Just the News.
Selain Karamehmedovic, Marshall mengirimkan suratnya kepada Julie Chávez Rodriguez, manajer kampanye Harris.
Baik ABC News maupun kampanye Harris tidak menanggapi permintaan komentar The Daily Signal pada waktu publikasi.