YAYASAN BERITA PENELPON HARIAN—Laporan pencurian ringan dan pencurian kendaraan meningkat pesat di Springfield, Ohio, menyusul kedatangan ribuan pengungsi Haiti, menurut data yang diperoleh Daily Caller News Foundation melalui permintaan catatan.
Kota yang berpenduduk 58.622 jiwa pada tahun 2020 ini telah menampung antara 12.000 hingga 20.000 pengungsi Haiti selama tiga tahun terakhir, yang menandai peningkatan populasi antara 20,4% dan 34,1%. Dari tahun 2021 hingga 2023, Springfield juga mengalami lonjakan 51,5% dalam laporan pencurian kendaraan bermotor dan lonjakan 112,8% dalam laporan pencurian di toko, menurut data yang diberikan oleh Divisi Kepolisian Springfield.
Warga Springfield sebelumnya mengatakan kepada Daily Caller News Foundation bahwa masuknya warga Haiti telah mengakibatkan peningkatan kecelakaan mobil, kenaikan harga perumahan, dan layanan publik yang terganggu. Bryan Heck, manajer kota Springfield, mengirim surat kepada Senator Demokrat Ohio Sherrod Brown, Senator Republik Ohio JD Vance, dan Senator Republik Carolina Selatan Tim Scott pada bulan Juli untuk meminta bantuan federal guna mengatasi tekanan yang diberikan para migran terhadap pasokan perumahan.
Penduduk kota itu juga mengatakan kepada Daily Caller News Foundation bahwa mereka telah melihat warga Haiti melakukan hubungan seks dan perbuatan cabul lainnya di depan umum. Daily Caller News Foundation tidak dapat memverifikasi klaim yang dibuat oleh penduduk kota itu tentang warga Haiti yang melakukan percabulan di depan umum.
Departemen kepolisian Springfield menolak mengomentari data kejahatan, yang tidak mencakup informasi tentang status imigrasi atau demografi pelanggar.
Springfield memiliki tingkat kejahatan yang lebih tinggi daripada tingkat kejahatan nasional bahkan sebelum warga Haiti mulai pindah ke sana dalam jumlah besar. Pada tahun 2019, misalnya, kota tersebut memiliki tingkat kejahatan kekerasan sebesar 493,8 per 100.000 penduduk, dibandingkan dengan tingkat kejahatan di Amerika Serikat sebesar 366,7 per 100.000, menurut data yang dikumpulkan oleh Biro Investigasi Federal.
Menurut data kepolisian, jumlah pencurian kendaraan bermotor yang dilaporkan di Springfield meningkat dari 324 kasus pada tahun 2021 menjadi 491 kasus pada tahun 2023. Sementara itu, laporan pencurian di toko melonjak dari 295 kasus pada tahun 2021 menjadi 628 kasus pada tahun 2023.
Sejumlah besar warga Haiti mulai berdatangan ke Springfield untuk memenuhi permintaan tenaga kerja setelah kamar dagang kota tersebut berhasil menarik bisnis baru ke kota tersebut, menurut The New York Times. Meskipun para migran tersebut telah menarik kemarahan beberapa penduduk, banyak yang membayar pajak untuk mendukung masyarakat.
Gubernur Ohio Mike DeWine, seorang Republikan, telah menyisihkan $2,5 juta untuk membantu Springfield menangani lonjakan migran dan mengumumkan minggu lalu bahwa ia akan mengerahkan Patroli Jalan Raya Negara Bagian Ohio untuk membantu penegakan lalu lintas di kotamadya tersebut. Masalah perilaku berkendara yang buruk di kalangan pengungsi menjadi titik api di masyarakat setelah seorang warga negara Haiti yang mengemudikan minivan tanpa SIM berbelok di depan sebuah bus sekolah pada bulan Agustus 2023, menewaskan seorang anak laki-laki berusia 11 tahun dan melukai sekitar selusin siswa lainnya.
Seorang penduduk Springfield, seorang pendeta, mengatakan kepada Daily Caller News Foundation bahwa kota itu mengalami kecelakaan setiap hari akibat masuknya warga Haiti. Seorang karyawan derek setempat mengonfirmasi bahwa telah terjadi peningkatan jumlah kecelakaan.
Polisi hanya mencatat dua kasus kekejaman terhadap hewan yang dilaporkan pada tahun 2021 dan tidak ada satu pun pada tahun 2022 atau 2023, sehingga tidak dapat memberikan bukti atas rumor tentang warga Haiti yang mencuri dan memakan hewan peliharaan warga. Jumlah pembunuhan dan penyerangan yang dilaporkan di kota tersebut kurang lebih tidak berubah antara tahun 2021 dan 2023.
Menurut data Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, otoritas imigrasi telah menangani lebih dari 7 juta migran di perbatasan selatan sejak Presiden Joe Biden menjabat pada Januari 2021. Selain kota-kota kecil seperti Springfield, banyaknya migran yang memasuki negara ini telah menyebabkan tekanan anggaran di kota-kota besar seperti New York dan Chicago karena mereka berupaya menampung para pendatang baru, Bloomberg melaporkan.
Pemerintahan Biden-Harris memberikan Status Perlindungan Sementara kepada warga Haiti untuk pertama kalinya pada tahun 2021 dan kemudian memperpanjang status tersebut hingga tahun 2026, melindungi mereka dari deportasi dan memungkinkan mereka bekerja secara legal. Jumlah orang yang menerima tunjangan pemerintah juga meningkat pesat saat warga Haiti pindah ke Springfield, Reuters melaporkan.
Hingga April, pemerintahan Biden-Harris telah menerbangkan lebih dari 400.000 migran ke Amerika Serikat, 154.000 di antaranya berasal dari Haiti. Pemerintah menghentikan program penerbangan tersebut setelah laporan internal mengungkap penipuan yang merajalela, tetapi kemudian mengizinkannya untuk dilanjutkan.
“Kami lelah—tolong,” kata seorang warga Springfield kepada Daily Caller News Foundation saat ditanya pesan apa yang ingin ia sampaikan kepada negara. “Kirim bantuan. Bantu kami memperbaikinya.”
Awalnya diterbitkan oleh Daily Caller News Foundation