Baik Wakil Presiden Kamala Harris maupun mantan Presiden Donald Trump, The Wall Street Journal melaporkan di halaman depan hari Rabu, tidak memiliki usulan untuk memangkas utang nasional yang meningkat pesat. Sebaliknya, keduanya mengusulkan untuk memberikan hadiah kepada para pemilih yang berada di posisi strategis.
Harris, yang memperhatikan jajak pendapat yang menunjukkan pemilih muda tidak lagi pro-Demokrat seperti sebelumnya, telah berbicara tentang pemberian uang muka sebesar $25.000 kepada pembeli rumah pertama kali. Dengan memperhatikan keluarga muda dan orang tua tunggal, ia juga menyerukan pemulihan sebagian dari keringanan pajak anak yang dapat dikembalikan yang merupakan bagian dari apa yang kini diakui Presiden Joe Biden sebagai Undang-Undang Pengurangan Inflasi 2021 yang salah nama.
Trump, yang berharap memenangkan suara elektoral di Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin, seperti yang dilakukannya pada tahun 2016 dan tidak berhasil pada tahun 2020, telah menyerukan pemotongan pajak pada perusahaan manufaktur dalam negeri dan pengurangan pajak atas upah lembur.
Nevada, yang 70% pemilihnya tinggal di Clark County, dengan banyaknya pekerja perjudian dan perhotelan di Las Vegas, juga menjadi pusat perhatian. Trump adalah orang pertama yang mengusulkan penghapusan pajak penghasilan atas tip. Harris, yang berharap dapat memenangkan negara bagian seperti yang dilakukan Biden, mendukung kebijakan yang sama.
Anda akan mencari secara panjang dan keras pernyataan dari para ekonom utama dan ahli kebijakan yang terkait dengan salah satu partai untuk argumen serius yang mendukung kebijakan ini, sama seperti Anda dapat menemukan sedikit pendukung serius tarif 10% yang diusulkan Trump pada impor dari semua negara asing atau dari petunjuk Harris bahwa dia akan melembagakan sesuatu seperti pengendalian sewa nasional.
Sebaliknya, analis yang serius akan menunjukkan kemungkinan konsekuensi yang tidak diinginkan—penjual rumah akan menaikkan harga permintaan sebesar $25.000—dan, tentu saja, defisit anggaran federal yang membengkak dan utang nasional yang meningkat.
Itu adalah usulan dari kandidat yang tidak disiplin dan kurang tertarik pada argumen kebijakan publik yang serius, yang terjebak dalam persaingan ketat untuk menjadi presiden. Ada nada putus asa politik yang jelas di sini, tetapi juga, menurut saya, ketergantungan yang kurang jelas pada teori politik yang sudah ketinggalan zaman.
Teori tersebut adalah bahwa sebagian besar pemilih sangat membutuhkan uang tunai tambahan, baik dari pemotongan pajak untuk karyawan kasino dan pelayan Nevada, atau pekerja pabrik yang sedang lembur.
Ya, hampir semua orang ingin mendapatkan sedikit uang tambahan dari kartu kredit atau debit mereka. Namun, seperti halnya Amerika Serikat yang sudah memiliki sistem pajak federal redistribusionis paling progresif di antara negara-negara maju, selama bertahun-tahun negara itu telah secara bertahap membangun suplemen pendapatan yang besar bagi mereka dengan 60% pendapatan terendah.
Kesimpulan itu didukung kuat dalam “The Myth of American Inequality,” oleh mantan Senator Texas Phil Gramm dan dua penulis nonpartisan. Kesimpulan mereka, seperti yang saya laporkan dalam kolom Washington Examiner tahun 2023, adalah bahwa “pemerintah mengambil dan mendistribusikan kembali sumber daya yang cukup untuk mengangkat rata-rata rumah tangga golongan bawah,” 20% penerima pendapatan terendah, “menjadi kelas menengah Amerika.”
Demokrat membayangkan bahwa memajukan kebijakan redistribusi akan membuat mereka memperoleh suara dari orang kulit putih tanpa gelar sarjana, dan orang Hispanik yang cenderung memilih Partai Republik dalam isu-isu budaya. Namun, kebijakan Amerika telah lama melampaui New Deal dan negara kesejahteraan Eropa. Demokrat, dan Trump menirunya, menyediakan kebijakan yang permintaannya sedikit di pasar politik.
Buktinya ada pada anjing yang tidak menggonggong. Undang-undang Biden-Harris 2021 memperluas keringanan pajak anak dari $2.000 menjadi $3.600 dan membuatnya dapat dikembalikan, yang berarti bahwa orang berpenghasilan rendah yang tidak membayar pajak penghasilan federal mendapat cek bulanan sebesar $15 miliar dari pemerintah.
Argumen yang mendukung pengembalian dana adalah bahwa hal itu membantu mereka yang berpenghasilan terendah. Argumen yang menentangnya adalah bahwa, dengan menghambat pekerjaan, hal itu mengancam untuk membalikkan reformasi kesejahteraan bipartisan tahun 1996 yang menghasilkan partisipasi kerja yang lebih tinggi, angka kelahiran remaja yang lebih rendah, dan kondisi yang lebih baik bagi anak-anak.
Perluasan keringanan pajak anak itu berakhir pada Desember 2021. Apakah Anda ingat demonstrasi massal oleh orang tua berpenghasilan rendah yang marah ketika cek berhenti masuk? Anda tidak ingat? Saya juga tidak ingat. Kami telah melakukan gerakan massa untuk menghentikan pendanaan polisi, untuk mengembalikan Roe v. Wade, untuk menghentikan Israel mempertahankan diri dari teroris Hamas. Namun, tidak lebih dari sekadar pernyataan untuk memulihkan keringanan pajak anak tahun 2021.
Para pemilih sangat kesal dengan inflasi yang mereka yakini dipicu oleh undang-undang tahun 2021. Namun, orang-orang yang menerima cek keringanan pajak yang dapat dikembalikan tersebut tampaknya mampu bertahan hidup tanpanya.
Yang membawa saya pada kesimpulan yang lebih luas tetapi tentatif bahwa para pemilih, terlepas dari semua ketidakpuasan mereka terhadap partai dan politisi, sebenarnya tidak menuntut perubahan besar dalam kebijakan ekonomi. Dalam enam dari delapan pemilihan presiden terakhir, dari tahun 1992 hingga 2020, kedua partai politik telah memenangkan tiga kemenangan, yaitu kendali atas Gedung Putih dan kedua majelis Kongres—Demokrat pada tahun 1992, 2008, dan 2020, Republik pada tahun 2000, 2004, dan 2016.
Kedua partai telah memanfaatkan peluang ini untuk membuat perubahan kebijakan ekonomi yang serius, dengan beberapa keberhasilan. Namun, tidak satu pun dari tiga hal tersebut bertahan lebih dari dua tahun, dan presiden Demokrat yang terpilih kembali pada tahun 1996 dan 2012 menghadapi mayoritas Republik.
Jadi yang kita lihat sekarang adalah Harris dan Trump yang mengumbar janji-janji kampanye yang tidak masuk akal yang tidak mencerminkan keseriusan kebijakan mantan Presiden Bill Clinton, George W. Bush, dan Barack Obama. Mungkin itulah yang diinginkan para pemilih—untuk saat ini.
HAK CIPTA 2024 CREATORS.COM
Kami menerbitkan berbagai perspektif. Tidak ada yang ditulis di sini yang dapat ditafsirkan sebagai representasi pandangan The Daily Signal.