PERTAMA DI DAILY SIGNAL—Para pendukung pro-kehidupan South Dakota mengatakan mereka mengalami ancaman fisik, pelecehan verbal, doxing, dan penguntitan dari kelompok pro-aborsi yang mengumpulkan tanda tangan untuk tindakan pemungutan suara referendum radikalnya.
Dakotans for Health “menggunakan tindakan ala antifa, kebohongan, dan pelecehan untuk secara ilegal memasukkan Amandemen G ke dalam pemungutan suara,” menurut Chris David, seorang penduduk South Dakota dan relawan organisasi pro-kehidupan Life Defense Fund.
Amandemen G, atau Inisiatif Hak untuk Aborsi, yang merupakan konstitusi negara bagian, memperbolehkan aborsi hingga kelahiran dengan alasan apa pun yang menurut dokter merupakan risiko “kesehatan” bagi ibu.
Karena amandemen tersebut mengesampingkan undang-undang negara bagian yang berlaku, para penentang mengatakan amandemen ini akan menghapus persyaratan persetujuan orang tua bagi anak di bawah umur untuk melakukan aborsi dan akan memaksa dokter dan perawat untuk melakukan aborsi tanpa pengecualian dari perlindungan hati nurani.
Untuk memasukkan amandemen tersebut pada pemungutan suara, Dakotans for Health mengumpulkan 55.000 tanda tangan, yang banyak di antaranya menurut Life Defense Fund kemungkinan tidak sah.
“Para penyebar petisi tersebut “melakukan kekerasan verbal dan bahkan mengancam secara fisik,” kata David dalam sebuah pernyataan kepada Life Defense Fund yang dibagikan kepada The Daily Signal.
“Para penyebar informasi doxing kami secara daring dengan kebohongan dan kata-kata kasar, meminta pengikut mereka untuk mengidentifikasi kami, menanyakan di mana kami bekerja, dan siapa saja anggota keluarga kami, termasuk menanyakan nama anak-anak saya,” kata David. Doxing mengacu pada mengidentifikasi atau menerbitkan informasi pribadi tentang seseorang secara publik tanpa persetujuan mereka.
Relawan pro-kehidupan itu mengklaim dia melihat Dakotans for Health berbohong kepada para pemilih untuk mendapatkan tanda tangan petisi sementara dia menjadi relawan di Life Defense Fund yang mendesak orang-orang agar tidak menandatangani petisi.
“Mereka sengaja menyesatkan warga South Dakota, berbohong kepada penandatangan petisi untuk mendapatkan tanda tangan, dan mereka melanggar hukum pemilu saat melakukannya,” kata David.
Life Defense Fund menggugat Dakotans for Health, dengan klaim bahwa yayasan tersebut menipu para pemilih tentang isi amandemen, mengizinkan tanda tangan dari orang-orang yang tidak terdaftar sebagai pemilih, dan gagal membagikan selebaran pengedar petisi, yang diwajibkan di South Dakota untuk menjelaskan apa yang ditandatangani orang-orang.
“Dakotans for Health telah melakukan yang terbaik untuk merahasiakan penandatangan petisi dari mengetahui secara pasti isi petisi tersebut,” kata pengacara Life Defense Fund, Sara Frankenstein kepada The Daily Signal.
Dakotans for Health membantah klaim Life Defense Fund.
“Ini omong kosong belaka dan upaya yang jelas untuk mengalihkan perhatian dari kampanye mereka yang gagal untuk menghentikan warga South Dakota agar tidak memberikan suara pada larangan aborsi radikal mereka—yang memaksa korban pemerkosaan dan inses, bahkan anak-anak, untuk melanjutkan kehamilan,” kata organisasi tersebut kepada The Daily Signal. “Para pemohon kami terlatih dengan baik dan berdedikasi untuk memastikan bahwa warga South Dakota memiliki informasi yang akurat tentang Amandemen G, yang hanya memulihkan hak reproduksi yang dimiliki perempuan selama 50 tahun berdasarkan Roe v. Wade.”
Seorang Demokrat Dakota Selatan yang anonim mengatakan penyebar petisi Dakotans for Health menggunakan klaim itu untuk menipunya tentang ruang lingkup amandemen.
“Saya diminta menandatangani petisi ini di luar jam kerja,” kata wanita yang tidak disebutkan namanya itu dalam sebuah pernyataan kepada Life Defense Fund yang dibagikan kepada The Daily Signal. “Petisi ini disampaikan sebagai 'petisi pro-Roe v Wade' untuk mengembalikan ketentuan aborsi Roe v Wade yang asli. Jika saya tahu bahwa petisi ini bertujuan untuk mengizinkan aborsi cukup bulan, saya tidak akan pernah menandatanganinya.”
“Cara yang digunakan para pemohon untuk memperoleh tanda tangan tidak lebih dari sekadar salah tafsir informasi yang serius,” lanjut anggota Demokrat yang terdaftar itu.
Kasus Life Defense Fund terhadap Dakotans for Health mengklaim bahwa mereka melanggar sejumlah undang-undang pemilu. Pengadilan wilayah belum menetapkan tanggal persidangan, meskipun perintah yang ditandatangani oleh hakim mengatakan persidangan akan dimulai pada minggu tanggal 23 September.
Jika Life Defense Fund memenangkan kasus tersebut, amandemen tersebut akan didiskualifikasi dari pemungutan suara dan dibatalkan, dan Dakotans for Health tidak akan diizinkan untuk bertugas sebagai komite pemungutan suara lagi.
Mary, relawan Life Defense Fund lainnya yang meminta untuk merahasiakan nama belakangnya, mengatakan dalam sebuah surat pernyataan yang dibagikan kepada The Daily Signal bahwa penyebar Dakotans for Health mencegahnya berbicara kepada para pemilih tentang sifat ekstrem dari amandemen aborsi.
“Pada hari-hari itu, saya dihalangi secara fisik untuk membagikan selebaran saya, diinjak, dimaki, diolok-olok, dan dimaki-maki,” kata Mary. “Pada salah satu hari pertama saya keluar, penyebar petisi memanggil polisi karena saya mengeluarkan ponsel untuk merekam, dan [they] berbohong tentang saya.”
Mary mengatakan, ia tidak pernah melihat seorang pemohon memberikan selebaran kepada seorang penandatangan.
Oktober lalu, kata Mary, seorang penyebar petisi aborsi berdiri di depannya dan menghalangi upayanya untuk berbagi informasi dengan seorang wanita yang mempertimbangkan untuk menandatangani petisi pro-aborsi.
Pemohon lain kemudian mengatakan kepada wanita itu bahwa amandemen tersebut hanya akan memulihkan undang-undang aborsi pra-Roe v. Wade, yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung pada bulan Juni 2022.
“Kembalikan seperti semula,” kata juru bicara itu, menurut Mary. “Itu adalah Roe v. Wade yang asli, dan itulah bahasa yang kami inginkan dalam amandemen tersebut.”
Ketika Mary mengoreksi wanita itu bahwa amandemen tersebut akan mengatur aborsi selama sembilan bulan kehamilan, juru cetak itu mengatakan kepada wanita yang tertarik untuk menandatangani bahwa itu adalah kebohongan. Setelah itu, seorang pemohon pria mengikuti Mary pulang dengan mobilnya, berpindah jalur setiap kali dia melakukannya, sampai dia berhasil lolos di zona sekolah. Marry melaporkan kejadian itu ke polisi.
Polisi mengatakan kepadanya bahwa dia dapat mengajukan tuntutan jika hal itu terjadi kedua kalinya.
“Saya hanya berharap para pemilih membaca keseluruhan langkah yang telah diinisiasi dan berpikir dengan hati-hati sebelum mereka memilih,” kata Frankenstein dari Life Defense Fund. “Namun yang lebih baik lagi, saya berharap pengadilan mendiskualifikasi tindakan tersebut karena kecurangan tidak boleh dibiarkan untuk membuat Anda terpilih pada pemilu ketika kita memiliki undang-undang pemilu yang seharusnya memiliki makna dan harus ditegakkan.”