Catatan editor: Ini adalah transkrip yang diedit sedikit dari video terlampir dari profesor Peter St. Onge.
Angka-angka baru menunjukkan bahwa Uni Eropa telah bergabung dengan Jepang dalam brigade “dekade yang hilang”, dengan produk domestik bruto per orang dalam dolar hampir tidak berubah sejak tahun 2008.
Menurut Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan, meskipun pendapatan rumah tangga yang dapat dibelanjakan di AS adalah $51.000, di Jerman hanya $39.000, di Prancis $34.000, di Italia $29.000, dan di Yunani $21.000. Sebagai perbandingan, Meksiko sekitar $16.000.
Mengapa Eropa memudar? Sederhananya: Pemerintah mengambil alih. Pengeluaran pemerintah hampir setengah dari PDB Eropa, yang memonopoli sumber daya fisik—baja, pekerja, dll.—sementara tarif pajak yang tinggi menghukum produksi dan kesejahteraan menggoda pekerja untuk pergi. Tidak ada yang memproduksi, semua orang mengambil.
Tambahkan mandat dari lingkungan hingga kebijakan sosial yang menaikkan harga dan mengenakan pengekangan pada perusahaan, maka yang pintar akan hengkang, sisanya dengan muram terus berjuang, bertahan dalam bisnis hingga pabrik mereka rusak, lalu mati lampu.
Singkatnya, tidak ada keuntungan berproduksi di Eropa. Atlas mengangkat bahu.
Yang mendorong pengambilalihan tersebut adalah kombinasi beracun dari kesejahteraan yang dibeli dengan suara dan pemberian kroni kepada perusahaan. Saya telah menyebutkan dalam video sebelumnya aliran tagihan “stimulus” triliunan dolar di Eropa yang diberikan kepada perusahaan, sementara pengeluaran kesejahteraan menghabiskan 1 dari 3 dolar di negara-negara seperti Prancis dan Italia. Di AS, jumlahnya masih tinggi, yaitu 23%. Di Korea Selatan, sebagai perbandingan, jumlahnya 15%.
Sementara perusahaan-perusahaan berpesta dengan bantuan pemerintah, pajak yang menopang negara kesejahteraan Eropa berasal dari usaha kecil dan menengah, yang sedang tersapu bersih. Saat ini, AS memiliki 33 juta usaha kecil. Eropa, dengan populasi satu setengah kali lebih banyak, hanya memiliki 24 juta. Setengahnya per kapita.
Perbedaannya bahkan lebih besar pada perusahaan rintisan baru. Industri ventura Eropa enam kali lebih kecil daripada AS, yang hanya memiliki dua pertiga populasi Eropa.
Selain itu, sangat sedikit dari uang Eropa ini yang merupakan inovasi yang sebenarnya: Eropa telah melewatkan setiap revolusi teknologi sejak tahun 1910, alih-alih meniru bisnis AS atau mengeksploitasi bantuan pemerintah dari iklim kepada apa yang disebut perusahaan-perusahaan raksasa juara nasional. Sebagai gambaran, lebih dari 90% uang ventura kecerdasan buatan terjadi di Amerika, sementara Eropa tertinggal dengan beberapa chatbot.
Jika dihitung-hitung, pemerintah di Eropa menghabiskan 49,6% dari PDB, sekitar seperempat lebih banyak dari AS, yang menghabiskan 40%. Bukan berarti 40% itu bagus; secara tradisional kita mendekati angka 20%. Namun tampaknya beberapa triliun terakhir itu menguras kantong.
Kebetulan, negara-negara seperti Singapura hanya menghabiskan 18% dari PDB untuk pemerintah, tetapi memiliki jalan-jalan yang aman dan bersih serta tumbuh sebesar 3%-4% per tahun. Jadi, ini bukan fiksi ilmiah; stagnasi adalah pilihan kebijakan.
Sayangnya, semua ini dapat diprediksi. Pada tahun 2013, Brookings Institution mengeluarkan white paper yang memperingatkan tentang dekade yang hilang di Eropa jika mereka tidak memperbaiki pemerintahan dan sektor swasta yang menyusut.
Sayangnya, seperti biasa, birokrat Eropa tidak memperbaikinya. Sebaliknya, mereka malah menggandakan pengeluaran kesejahteraan, pemberian kroni, kenaikan pajak, dan mandat politik. Akibatnya, sejak tahun 2000, sekitar 1 dari 5 perusahaan publik Eropa telah meninggalkan Eropa atau gulung tikar. 5.500 perusahaan yang keluar rata-rata hanya sepertiga dari ukuran perusahaan publik di Amerika.
Eropa sedang mencekik dirinya sendiri. Jadi, apa selanjutnya?
Secara teori, para pemilih Eropa akan sadar dan menuntut perubahan. Dalam praktiknya, elit politik di Eropa justru menyalahgunakan lembaga-lembaga demokrasi untuk membungkam atau bahkan menyensor kritik apa pun terhadap negara kesejahteraan korporatis yang menyeret Eropa ke jurang kehancuran.
Kami menerbitkan berbagai perspektif. Tidak ada yang tertulis di sini yang dapat ditafsirkan sebagai representasi pandangan The Daily Signal.