Tiongkok baru-baru ini mengakhiri sebagian besar adopsi internasional, meninggalkan ratusan keluarga hancur karena semua aplikasi yang tertunda ditangguhkan.
Pada 28 Agustus, pemerintah Tiongkok menghentikan adopsi asing agar “sesuai” dengan tren internasional, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning kepada Reuters.
Larangan tersebut berlaku untuk semua adopsi internasional kecuali untuk kasus di mana orang tua mengadopsi anak mereka sendiri atau anak tiri dari Tiongkok. Keputusan tersebut memiliki implikasi yang signifikan, terutama pada keluarga yang telah menunggu bertahun-tahun untuk mengadopsi anak dari Tiongkok.
“Kami ingin jawaban. Kami bertanya-tanya apa yang dipikirkan anak-anak yang memiliki foto dan video kami, 'Oh, saya ditelantarkan lagi?'” kata Laurie Carey dari Birmingham, Alabama, kepada NPR.
Tiga tahun lalu, Carey berencana untuk mengadopsi seorang anak laki-laki dari Tiongkok. Ia sangat menyukai video anak laki-laki berusia 3 tahun itu, yang akan berkata “mama” dan “baba” sambil melihat foto-foto Carey dan keluarganya, menurut NPR.
Keluarganya menduga akan ada penundaan karena pandemi, namun setelah dua tahun, situasinya tetap tidak jelas.
“'Bersabarlah' adalah apa yang kami dengar selama empat tahun,” kata Carey kepada NPR. “'Bersabarlah', yang sulit dilakukan ketika Anda memiliki anak di belahan dunia lain dan seluruh hidup Anda … terkungkung dalam situasi ini.”
Ketika berita tentang perubahan kebijakan China tersebar pada bulan Agustus, itu merupakan bentuk penutupan terburuk bagi keluarga yang telah menunggu bertahun-tahun.
Selama tiga dekade terakhir, keluarga internasional telah mengadopsi 160.000 anak Tiongkok—setengahnya diadopsi oleh keluarga AS. Sebagian besar anak angkat adalah anak perempuan atau anak penyandang disabilitas.
Mengapa Tiongkok Menerapkan Larangan Adopsi
Setelah Tiongkok meninggalkan “kebijakan satu anak” yang telah berlaku selama 35 tahun, kini Tiongkok menghadapi “krisis demografi,” menurut Michael Cunningham, seorang peneliti yang mengkhususkan diri dalam politik dalam negeri dan kebijakan luar negeri Tiongkok di Pusat Studi Asia, The Heritage Foundation.
Cunningham mengatakan kepada The Daily Signal ada beberapa alasan yang memotivasi keputusan China.
“Angka kelahiran mereka menurun, dan mereka memasuki krisis demografi,” jelas Cunningham. “Mereka ingin agar sebanyak mungkin anak-anak mereka tetap tinggal di Tiongkok.”
Cunningham berharap beberapa keluarga Tiongkok akan memberikan “kesempatan kepada anak-anak kurang mampu ini,” meskipun ia memperingatkan bahwa kemungkinan akan ada banyak anak yatim yang tidak mendapatkan kasih sayang dari keluarga yang merawat mereka.
Pembatasan adopsi asing berubah secara global, dan Cunningham mengatakan adopsi internasional “kontroversial di mana-mana.”
Terkait dengan China, Cunningham mengatakan masalahnya adalah apakah seorang anak akan lebih baik jika diadopsi oleh keluarga asing atau menghabiskan masa kecilnya tinggal di panti asuhan.
Menurut Council on Foreign Relations, pada tahun 2022, terdapat 159.000 anak yatim di Tiongkok. Data tersebut menunjukkan bahwa mungkin ada tambahan 353.000 anak yatim di Tiongkok yang hidup mandiri atau yang keluarga besarnya tidak dapat mengasuh mereka.
Kebijakan Kependudukan Tiongkok
Setelah lebih dari tiga dekade menegakkan kebijakan satu anak, Partai Komunis Tiongkok kini berupaya untuk memberi insentif pada pertumbuhan penduduk.
Cunningham mengatakan pandemi COVID-19 menunjukkan kepada warga Tiongkok bahwa mereka dapat menerapkan larangan adopsi internasional tanpa menghadapi masalah populasi. PKT menggunakan periode pandemi untuk menguji dampak pemotongan adopsi internasional.
“Sangat sulit—dalam banyak kasus mustahil—melakukan adopsi selama pandemi,” kata Cunningham.
Cunningham menambahkan bahwa keputusan China tampaknya tidak bermaksud jahat, tetapi justru demi kepentingannya sendiri untuk memenuhi kebutuhannya. Meskipun demikian, Cunningham berspekulasi bahwa China kemungkinan perlu menawarkan insentif kepada keluarga-keluarga China untuk mendorong adopsi.
“Tidak ada lagi 'kebijakan satu anak', tetapi orang-orang masih belum punya bayi,” katanya. “Biaya hidup sekarang cukup tinggi. Sering kali dianggap terlalu mahal untuk punya anak lagi. Pemerintah berusaha membuat orang punya anak lagi sekarang, dan mereka gagal melakukannya.”
Cunningham menunjuk pada pengendalian populasi selama puluhan tahun, termasuk kebijakan satu anak, sebagai hambatan budaya yang sulit diatasi.
“Apakah ini cukup untuk meyakinkan keluarga untuk mengadopsi anak setelah puluhan tahun memaksa mereka menggugurkan kandungan, terkadang dengan paksa merenggut anak dari pelukan orang tua mereka karena mereka tidak seharusnya punya anak lagi?”
Pendekatan baru Tiongkok ini tidak hanya akan berdampak di negaranya sendiri selama beberapa tahun mendatang, tetapi juga akan berdampak langsung pada banyak keluarga di AS yang harapannya untuk mengadopsi anak tampaknya tidak mungkin terwujud.