Kelompok-kelompok pencegahan kekerasan dalam rumah tangga yang berhaluan kiri dan tokoh-tokoh media lama memuji Doug Emhoff, suami calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, sebagai contoh positif maskulinitas, namun mereka tetap bungkam setelah Emhoff menghadapi tuduhan kekerasan dalam rumah tangga.
Pekan lalu, The Daily Mail melaporkan bahwa Emhoff menyerang pacarnya saat menunggu di antrean pelayan di Festival Film Cannes Mei 2012 di Prancis. Daily Mail, mengutip tiga teman korban, melaporkan bahwa Emhoff memukul wajah wanita itu dengan sangat keras hingga dia berbalik.
Salah satu temannya mengatakan wanita itu meneleponnya segera setelah kejadian itu, sambil terisak-isak, saat berada di dalam taksi. Teman kedua juga mengatakan bahwa wanita tersebut menceritakan kepadanya tentang dugaan penyerangan pada saat itu. Teman ketiga mengatakan wanita itu menceritakan kisahnya pada tahun 2018, ketika Harris menginterogasi calon Mahkamah Agung saat itu, Brett Kavanaugh, tentang tuduhan pelecehan seksual.
Meskipun The Daily Mail tidak menyebutkan nama pacar atau teman-temannya, mereka menerbitkan gambar-gambar yang diberikan teman-temannya sebagai bukti bahwa Emhoff berkencan dengan wanita tersebut.
Baik tim kampanye Harris maupun Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar dari The Daily Signal, meskipun juru bicara Emhoff membantah insiden tersebut.
“Laporan ini tidak benar,” kata juru bicara tersebut kepada Semafor. “Setiap dugaan bahwa dia akan, atau pernah, memukul seorang wanita adalah salah.”
Tuduhan kekerasan dalam rumah tangga muncul setelah The Daily Mail sebelumnya memberitakan bahwa Emhoff berselingkuh dari istri pertamanya dan ibu dari dua anaknya sekitar tahun 2008, diduga menghamili pengasuh putrinya. Emhoff mengakui perselingkuhannya pada bulan Agustus. Dia menikah dengan Harris pada tahun 2014.
Kerstin Emhoff, yang secara terbuka memuji mantan suaminya, telah mengasuh anak-anaknya bersama mantan suaminya dan Harris. Dia telah mendukung Harris.
Pujian untuk Emhoff
Tokoh media lama dan kelompok pencegahan kekerasan dalam rumah tangga memuji Emhoff sebagai contoh positif maskulinitas.
Jen Psaki, mantan sekretaris pers Presiden Joe Biden dan pembawa acara MSNBC saat ini, memuji Emhoff karena telah “membentuk kembali persepsi maskulinitas,” menyebutnya sebagai “pasangan yang sangat suportif.”
Catherine Rampell, kolumnis Washington Post, memuji Emhoff sebagai “simbol seks progresif” dan “fantasi perempuan modern.” Rampell menulis bahwa “Emhoff tampaknya adalah seorang mensch sejati dengan karier yang mengesankan. Dia jatuh cinta pada istrinya dan mendukung ambisinya, seperti yang terlihat dari pidatonya di konvensi dan interaksi manis mereka selama kampanye.”
“Apa. A. Hunk,”tulisnya.
Editor-at-Large majalah Time Belinda Luscombe memuji “Model Maskulinitas Doug Emhoff” dalam menganalisis pidato pria kedua di Konvensi Nasional Partai Demokrat pada bulan Agustus.
“Dia menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi dengan mengolok-olok pesan suara konyol yang dia tinggalkan di telepon Harris pada kencan pertama, dan bercanda tentang ibunya sebagai satu-satunya orang di dunia yang mengira Harris sudah menikah,” tulisnya. “Tidak seperti kebanyakan ayah yang bercerai, dia tidak menunjukkan kegetiran kepada mantan istrinya, bahkan mengucapkan terima kasih dari atas panggung.”
Pusat Hukum Perempuan Nasional, yang menjalankan Dana Pembelaan Hukum TIME'S UP untuk mewakili korban pelecehan seksual, mengundang Emhoff untuk berbicara pada pesta peringatan 50 tahun lembaga tersebut pada November 2022.
Dana aksi pusat hukum tersebut mengutip Emhoff yang mengatakan bahwa dia akan membahas aborsi dengan putranya, termasuk tiga emoji tepuk tangan.
Keheningan yang Tidak Seperti Biasanya
The Daily Signal menghubungi Psaki, Rampell, dan Luscombe dengan pertanyaan tentang apakah mereka masih menganggap Emhoff sebagai contoh maskulinitas dan simbol seks yang baik setelah tuduhan terbaru dan konfirmasi bahwa dia berselingkuh dari istrinya dengan pengasuhnya. Mereka tidak menanggapi permintaan komentar.
Pusat Hukum Perempuan Nasional tidak menanggapi pertanyaan mengenai tuduhan tersebut. Dana Aksinya menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung Harris di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran.
Organisasi Nasional untuk Perempuan, yang juga mendukung Harris, tidak menanggapi permintaan komentar dari The Daily Signal.
Koalisi Nasional Anti KDRT menolak berkomentar. Pusat Sumber Daya Nasional untuk Kekerasan Dalam Rumah Tangga tidak menanggapi permintaan komentar.
Namun kelompok yang cenderung konservatif mengomentari klaim kekerasan dalam rumah tangga tersebut.
“Ini adalah tuduhan yang meresahkan, dan sejujurnya, tidak mengherankan jika tuduhan tersebut tidak mendapatkan perhatian yang besar, karena pasangannya yang sangat disayangi oleh media,” Andrea Bottner, wakil presiden hubungan eksternal di Independent Women's Forum, mengatakan kepada The Daily Signal tentang Selasa. “Ini adalah Bulan Kesadaran KDRT, dan kita harus menanggapi tuduhan seperti ini dengan serius.”
“Perempuan yang berdaya, dan laki-laki yang penuh hormat, tidak mentolerir kekerasan dalam rumah tangga,” May Mailman, direktur Independent Women's Law Center, mengatakan kepada The Daily Signal pada hari Selasa. “Saya pikir itulah tujuan #MeToo, memberdayakan perempuan untuk bersatu, bersuara, dan tidak berkata apa-apa lagi.”
“Alih-alih melakukan hal tersebut, menurut saya sangatlah kekanak-kanakan jika wanita mengatakan bahwa kita harus mendukung pria sebagai pahlawan maskulin—oh, jangan pedulikan masa lalunya—hanya karena dia adalah suami Kamala,” tambah Mailman.