Di kampus-kampus di seluruh negeri, mahasiswa baru mulai masuk kelas, tetapi saya tidak termasuk di antara mereka. Banyak sekolah kedokteran menolak lamaran saya, dan ketika saya bertanya mengapa, beberapa mengatakan bahwa pengabdian saya di angkatan bersenjata negara kita tidak penting, dan bahwa saya seharusnya menghabiskan lebih banyak waktu untuk membuktikan komitmen saya terhadap “keberagaman” dan “kesetaraan”.
Saya bertugas di Angkatan Darat Amerika Serikat dari tahun 2012 hingga 2017. Selama bertugas, saya bermaksud mendaftar ke F. Edward Hébert School of Medicine, sekolah kedokteran militer, tetapi masalah kesehatan dan disabilitas yang saya alami menghambat karier saya. Setelah diberhentikan dengan hormat, saya bertekad untuk masuk ke sekolah kedokteran sipil untuk menjadi ahli patologi.
Saya tidak pernah mengira saya akan diterima dengan mudah, dan saya juga tidak percaya veteran seperti saya memiliki “hak” untuk diterima. Namun, saya pikir peluang saya besar karena gelar saya di berbagai bidang, pengalaman kerja bertahun-tahun sebagai teknolog medis di banyak rumah sakit, dan pengalaman lainnya. Ditambah lagi, saya pikir status veteran saya dapat membantu, mengingat preferensi universal sekolah kedokteran untuk keberagaman. Pada tahun ajaran 2022-2023, hanya 154 mahasiswa baru yang merupakan veteran militer dari total 22.712. Jika pengalaman dan latar belakang yang beragam adalah yang diinginkan sekolah kedokteran, saya rasa saya memiliki banyak hal untuk ditawarkan.
Ternyata sekolah kedokteran tidak setuju.
Ambil contoh pengalaman saya dengan Morehouse School of Medicine, sebuah perguruan tinggi yang secara historis dihuni oleh orang kulit hitam di Atlanta. Saya berkulit putih, tetapi sekolah ini memiliki reputasi yang baik dan merupakan sekolah kedokteran yang paling dekat dengan rumah saya. Setelah lamaran saya ditolak, saya meminta konseling untuk pelamar ulang, yang membantu Anda mempelajari cara meningkatkan peluang Anda dalam lamaran berikutnya. Pada bulan Mei, seorang konselor penerimaan memberi tahu saya bahwa skor MCAT saya tidak cukup tinggi, meskipun skor saya setara dengan rata-rata mahasiswa baru Morehouse. Saya tidak bisa mendapatkan jawaban mengapa skor itu tidak cukup baik. Konselor itu memberi tahu saya bahwa saya melakukan kesalahan dengan tidak membahas “kesetaraan” dalam esai saya. Rupanya, sebagai seorang pria kulit putih, saya perlu menunjukkan dedikasi khusus untuk melayani pasien non-kulit putih.
Konselor itu juga memberi tahu saya bahwa dinas militer saya tidak memenuhi syarat sebagai sukarelawan, meskipun kami memiliki militer yang seluruhnya sukarelawan. Seorang dekan asosiasi penerimaan mahasiswa baru di Fakultas Kedokteran Universitas Mercer, Georgia, mengatakan hal yang sama, dengan tidak sopan menyamakan dinas militer saya dengan pekerjaan kasir. Saya bertanya-tanya: Jenis sukarelawan seperti apa yang diinginkan sekolah kedokteran? Saya menemukan jawabannya dalam sesi konseling pelamar ulang saya untuk Fakultas Kedokteran Universitas Alabama, Heersink.
Sekali lagi, konselor penerimaan mahasiswa menolak gagasan bahwa dinas militer merupakan bentuk kesukarelaan. Sebaliknya, katanya, saya perlu menjadi sukarelawan di “klinik gratis di daerah terpencil” atau “dapur umum di pusat kota.” Ketika saya bertanya mengapa jenis kesukarelaan tersebut lebih baik, konselor mengatakan bahwa saya perlu membuktikan “kompetensi budaya” saya.
Saya tidak dapat membayangkan anggota ras lain diminta untuk menunjukkan kompetensi budaya. Selain itu, sungguh menghina jika menganggap bahwa menjadi sukarelawan adalah cara terbaik untuk memperoleh kompetensi tersebut. Saya bertugas bersama sekelompok tentara yang sangat beragam, mempelajari pelajaran berharga tentang berbagai ras, agama, dan tradisi. Saya juga menikah dengan seorang wanita Kenya, memiliki tiga anak birasial, dan telah bepergian ke Afrika Timur berkali-kali.
Apa yang membuat menjadi sukarelawan di daerah terpencil atau pusat kota lebih unggul daripada berbagai pengalaman pribadi saya? Jawabannya sama dengan alasan konselor Morehouse ingin saya menyebutkan “kesetaraan”. Hal ini membuktikan pengabdian Anda pada kompleks industri yang beragam.
Mungkin saja saya dikalahkan oleh pelamar yang lebih berkualifikasi di sekolah-sekolah ini dan sekolah-sekolah lainnya. Selalu ada seseorang yang lebih baik dari Anda dalam hidup. Namun, setelah apa yang saya alami di banyak sekolah kedokteran, saya tidak yakin bahwa kualitas aplikasi saya adalah faktor penentu. Jika saya secara terang-terangan menyerah pada pandangan dunia DEI, saya yakin saya akan memulai sekolah kedokteran musim gugur ini. (Begitu pula jika saya bukan orang kulit putih.)
Mahkamah Agung mungkin telah melarang tindakan afirmatif, tetapi kelompok advokasi medis Do No Harm telah menunjukkan bahwa sekolah kedokteran menemukan banyak cara untuk membuat keputusan penerimaan berdasarkan ras. Karena sekolah kedokteran secara terbuka tidak menghormati pengorbanan para veteran cacat seperti saya, apa yang membuat orang berpikir mereka tidak akan terus mengangkat isu ras secara tidak adil dan ilegal?
Saya berencana untuk mendaftar ke lebih banyak sekolah kedokteran tahun ini, tetapi saya tidak optimis dengan peluang saya. Kemampuan saya untuk menggunakan manfaat pendidikan yang saya peroleh melalui pengabdian kepada negara dikendalikan oleh administrator yang terobsesi dengan ras. Dalam dunia yang dipolitisasi saat ini yang mengusung “keberagaman” dan “kesetaraan,” saya khawatir tidak ada ruang bagi seorang pria kulit putih cacat yang bergabung dengan Angkatan Darat untuk membela negaranya alih-alih mengisi resumenya dengan pergi ke barrio atau pusat kota lalu membanggakannya.
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh RealClearPolitics dan tersedia melalui RealClearWire
Kami menerbitkan berbagai perspektif. Tidak ada yang ditulis di sini yang dapat ditafsirkan sebagai representasi pandangan The Daily Signal.