Peran media—yang pernah dipuji sebagai “Pihak Keempat” dalam demokrasi—semakin dicurigai bersifat keberpihakan.
Semakin sedikit orang yang percaya bahwa jurnalisme dapat dipercaya, dibandingkan dengan platform netral untuk bersaing kebenaran. Saat ini, banyak media massa yang dianggap sebagai perwakilan para kandidat atau partai politik, dan bahkan menjadi pemandu sorak dalam acara penggalangan dana politik.
Jaringan seperti MSNBC, ABC, CBS, dan CNN biasanya diremehkan karena terpesona oleh ikon liberal seperti Wakil Presiden Kamala Harris, sementara platform seperti Fox News, Newsmax, dan bahkan pemilik X Elon Musk adalah ruang gema Donald Trump.
Kedua belah pihak telah meminum Kool-Aid. Mereka telah membawa Friedrich Nietzsche ke tingkat yang baru: “Tidak ada fakta, yang ada hanya interpretasi.”
Kepercayaan masyarakat terhadap jurnalisme sudah mencapai titik nadir. Terlalu banyak jurnalis yang menganggap berita palsu sebagai isu penting, dan sebagian besar jurnalis khawatir akan betapa bias pemberitaan yang memberikan informasi yang salah kepada masyarakat. Opini dan berita sering kali dikaburkan, terutama dalam urusan politik.
Menjelang pemilu presiden tahun 2024, liputan media yang partisan telah memperbesar konflik dibandingkan informasi yang netral. Kandidat yang diunggulkan adalah Ksatria Putih, yang tidak menyukai ular di Taman Eden. Perbedaan kecil dalam suatu permasalahan diperbesar dari sekedar kutu menjadi gajah.
Jurnalisme pada akhirnya menjadi kekuatan sentripetal, bukan kekuatan sentrifugal. Disinformasi menghilangkan kebenaran.
Studi pandemi COVID-19 menunjukkan bahwa konten yang akurat secara faktual namun bias bisa lebih berbahaya dibandingkan berita palsu. Artikel-artikel yang berfokus pada anomali statistik atau narasi menyesatkan seputar vaksin, meskipun faktanya benar, berkontribusi jauh lebih besar terhadap skeptisisme terhadap vaksin dibandingkan informasi yang salah, menurut para peneliti dari Wharton School di Universitas Pennsylvania dan Massachusetts Institute of Technology. Fakta yang diambil di luar konteks adalah kebohongan.
Ketidakpercayaan terhadap Kelompok Keempat juga menyebabkan adanya seruan untuk akuntabilitas yang lebih besar. Ada yang menyerukan peningkatan pengecekan fakta, ada juga yang meminta izin jurnalis. Tapi itu adalah obat mujarab. Solusi permanennya adalah dengan menarik kembali batas yang jelas antara fakta dan opini, dan mengungkap informasi palsu sebagaimana adanya.
Media memiliki kesenjangan kredibilitas yang besar dan akan berdampak buruk jika tidak segera diperbaiki. Peran Amandemen Pertama sebagai pengawas korupsi dan pelanggaran hukum pemerintah akan berakhir. Kita semua akan mengalami nasib yang lebih buruk, kecuali mereka yang haus akan kekuasaan.
Mengutip “Pogo,” Estate Keempat telah bertemu musuh, dan itu adalah mereka.
HAK CIPTA 2024 CREATORS.COM
Kami menerbitkan berbagai perspektif. Tidak ada tulisan di sini yang dapat ditafsirkan mewakili pandangan The Daily Signal.