Tennessee Star merilis jurnal lengkap penembakan di Nashville, Tennessee, Selasa, dan isinya mengungkap bagaimana ortodoksi transgender dapat mendorong kecenderungan bunuh diri—dan lebih buruk lagi—dengan cara yang mengubah identitas gender menjadi semacam agama.
Audrey Hale, perempuan berusia 28 tahun yang diidentifikasi sebagai laki-laki, melepaskan tembakan di Sekolah Covenant di Nashville pada 27 Maret 2023. Sebelum polisi menembak dan membunuhnya, Hale membunuh tiga anak dan tiga orang dewasa—Evelyn Dieckhaus, Hallie Scruggs, dan William Kinney, semuanya berusia 9 tahun; Cynthia Peak, 61 tahun; Katherine Koonce, 60 tahun; dan Mike Hill, 61 tahun.
Departemen Kepolisian Metro Nashville menemukan 90 halaman tulisan Hale dalam koleksi yang disebut Tennessee Star sebagai “Jurnal Pembunuh Covenant 2023.” Seorang sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut memberikan jurnal tersebut kepada Star pada bulan Juni 2024. Polisi juga menemukan buku catatan spiral berisi tulisan tentang lokasi, termasuk peta sekolah dan bagaimana Hale berencana memasuki sekolah dan membunuh orang di sana. Pihak berwenang juga menemukan 20 jurnal tambahan yang ditulis Hale antara tahun 2007 dan 2022. Star hanya memperoleh jurnal tahun 2023.
Michael Patrick Leahy, pemimpin redaksi Star, mengatakan seorang pengacara pemerintah Nashville mengonfirmasi keaslian jurnal tersebut di pengadilan. Star mengajukan permintaan Undang-Undang Catatan Publik Tennessee untuk semua dokumen Hale pada bulan April 2023, dan outlet berita tersebut mengajukan banding atas penolakan hakim untuk memerintahkan dokumen tersebut diterbitkan.
Leahy juga mengklaim bahwa Hakim L'Ashea Myles dari Davidson County, Tenn., mengirim surat pada tanggal 10 Juni, memerintahkannya masuk ke ruang sidangnya pada tanggal 17 Juni, dengan dalih bahwa ia telah melanggar perintah pengadilan. Leahy mengklaim bahwa ia tidak melanggar perintah pengadilan dan bahwa Myles menolak untuk memberikan perintah pengadilan yang dimaksud. Ia selanjutnya mengklaim bahwa Myles mengubah alasan pertemuan pada tanggal 17 Juni dalam tindakan yang menciptakan “dampak yang mengerikan pada hak Amandemen Pertama saya.”
“Menurut peraturan Mahkamah Agung Tennessee, hakim secara etis dilarang mengomentari kasus yang sedang berlangsung,” kata J. Bart Pickett, administrator pengadilan negeri, kepada The Daily Signal, yang telah menghubungi kantornya untuk menerima cerita dari sisi Hakim Myles.
Kemarahan Terhadap Ayahnya
Jurnal Hale mengungkap banyaknya kemarahan terhadap ayahnya.
Tulisan-tulisan Hale berulang kali berfokus pada hasrat erotisnya terhadap seorang gadis dan sering kali memuat keluhan bahwa ia seorang perempuan sehingga tidak bisa menjalin hubungan heteroseksual dengan objek kasih sayangnya.
“Saya berada di tubuh yang salah,” tulis Hale.
“Rasanya mengerikan mengetahui bahwa saya tidak memiliki jenis kelamin yang sama dengan saat saya dilahirkan,” tambahnya. “Saya adalah anak laki-laki paling tidak bahagia yang masih hidup. Saya ingin mati saja.”
“Entah saya memiliki terlalu banyak estrogen, atau saya hanyalah seorang pria yang kesepian dan sedih,” tulisnya. Ia ingat melamar pekerjaan di bidang seni dan ditolak, berkali-kali.
“Sederhana, tetapi bagi saya, semua hal dalam kehidupan orang dewasa itu menyebalkan—lebih rumit dari yang seharusnya,” tulis Hale. “Kematian itu sederhana.”
Dia berulang kali mengutuk ayahnya, menyebutnya sebagai “bencong” dan menulis, “Sehari tanpa ayah akan menjadi hari yang lebih baik.”
Dalam satu bagian yang berjudul, “Masalah Ayah,” Hale menulis, “Saya benci ketika ayah saya menyayangi kucing; bukan saya. Dia tidak pernah menyayangi saya selama bertahun-tahun.” Ia menambahkan, “semua pria yang sakit mental, tidak berguna, dan pemarah HARUS MATI. Mereka semua adalah sampah yang tidak berguna.”
Dia berulang kali mengutuk ayahnya karena memberinya nasihat dan mencoba menyemangatinya bahwa kehidupan akan menjadi lebih baik.
Harapan Religius
Brent Scher dari Daily Wire sebelumnya merilis dokumen dari jurnal Hale yang di dalamnya si penembak mengutuk umat Kristen, tetapi nada keseluruhan jurnal tersebut menunjukkan adanya kepercayaan pada versi Kristen yang menyimpang yang berpusat pada gender.
Hale mengutuk “F***ing parents like [hers] yang mengutamakan kepentingan diri mereka sendiri dan lebih memilih agama konservatif-kaum gay membuat mereka percaya bahwa anak yang mereka miliki harus tetap seperti itu.”
Dia menulis, “Suruh mereka pergi ke kelompok pemuda + paksa teman-teman Kristen dalam hidup mereka karena teman-teman lama memberi pengaruh yang 'buruk'. … Orang tua benar-benar percaya bahwa agama dapat mengubah alam. Itu bisa menjelaskan mengapa saya tidak lagi menjalankan agama. Biarkan anak-anak berpikir sendiri … .“
Namun, kecenderungan bunuh diri Hale didasarkan pada keyakinan bahwa dia akan pergi ke surga dan menerima tubuh laki-laki.
“Saya tidak menginginkan awal emas gratis untuk kesempatan [sic] kehidupan baru. Saya hanya menginginkan kehidupan lain di luar dunia ini,” tulisnya.
Dia menulis bahwa cara orang menyapanya mendorongnya untuk bunuh diri, seakan-akan penerimaan publik atas identitas gender yang diklaimnya adalah masalah hidup dan mati.
“Ketika saya dipanggil nona atau nyonya—sial, itu membuat saya tidak ingin hidup,” tulisnya.
Mungkin bagian yang paling mengungkap melibatkan sebuah metafora: Hale berharap bahwa setelah ia meninggal, roh “laki-lakinya” akan meninggalkan tubuh perempuannya seperti seekor kupu-kupu yang meninggalkan kepompongnya.
“Si Kakoon” [sic] Diriku yang lama akan mati saat aku meninggalkan tubuhku, dan anak laki-laki dalam diriku akan bebas dalam transformasi kupu-kupuku; diriku yang sebenarnya,” tulisnya.
Penekanannya pada gender di atas segalanya tampaknya membuatnya mempertanyakan kebaikan Tuhan.
“Jika Tuhan tidak memberiku tubuh laki-laki di surga, maka Yesus adalah seorang homo,” tulisnya.
Namun di bagian lain jurnal itu, ia menyapa Tuhan secara langsung.
“Iman saya lemah,” tulisnya, sambil mengungkapkan harapan bahwa ia akan berada di “tempat yang lebih baik” setelah amukannya. “Tuhan ampuni saya.”
Kepercayaannya tampaknya didasarkan pada suatu bentuk Gnostisisme—bidat Kristen kuno yang dibangun atas gagasan bahwa dunia fisik itu jahat dan dunia spiritual itu baik, sehingga keselamatan melibatkan penolakan dan pelarian dari dunia fisik. Gagasannya tentang realitas spiritual yang bertentangan dengan tubuh fisiknya—identitas laki-laki yang bertentangan dengan tubuh perempuannya—mendorongnya untuk menginginkan kematian sebagai pelepasan dari dunia fisik.
Penonjolan “identitas gender” di atas realitas fisik tidak mesti mendorong mereka yang mengidentifikasi diri sebagai transgender untuk bunuh diri atau melontarkan amarah, namun tampaknya hal itu terjadi pada Hale.
Pertanyaan Praktis
Jurnal tersebut mengangkat pertanyaan penting tentang apakah pembantaian Hale dapat dicegah. Sang penembak awalnya merencanakan serangannya pada 17 Januari, tetapi ia tidak dapat melakukannya. Ia menulis tentang menelepon saluran bantuan bunuh diri sebanyak lima kali.
Dia merencanakan syuting lagi pada tanggal 17 Februari, tetapi jurnalnya mencatat bahwa Sekolah Covenant telah ditutup hari itu, karena cuaca.
Seperti yang dilaporkan oleh The Star, jurnal Hale merujuk pada terapisnya dalam “kemungkinan singgungan terhadap statusnya sebagai pasien kesehatan mental selama 22 tahun di Vanderbilt University Medical Center (VUMC), di mana dokumen polisi yang diperoleh oleh The Star mengungkapkan dia dua kali dievaluasi untuk komitmennya.”
Pada catatan jurnal terakhirnya, Hale menulis, “Ada beberapa kali saya bisa saja tertangkap, terutama pada musim panas tahun 2021.”
Unsur-unsur ini memunculkan pertanyaan penting tentang kasus tersebut. Apa yang diketahui pihak berwenang tentang Hale? Apakah terapisnya telah memperingatkan pihak berwenang tentang dirinya? Apa yang terungkap dari buku catatan spiral tentang rencananya? Apa yang terungkap dari jurnal sebelumnya tentang keputusannya untuk menargetkan Covenant School, yang sebelumnya pernah ia hadiri?
Apakah Hale mengonsumsi testosteron sebelum melakukan aksinya?
Mengapa pihak berwenang tampaknya begitu bertekad menyembunyikan jurnal-jurnal tersebut hampir 18 bulan setelah penembakan? Apakah mereka khawatir bahwa pendekatan keagamaan Hale terhadap identitas gender dapat merusak daya tarik ideologi gender dalam masyarakat Amerika?