Suriah adalah salah satu negara terakhir yang tersisa dalam daftar Sam Goodwin. Ia masih muda dan memiliki misi untuk bergabung dengan sekelompok kecil orang yang masih hidup saat ini yang telah mengunjungi setiap negara di dunia.
Pada tahun 2019, Goodwin telah melakukan perjalanan ke 180 negara, termasuk negara-negara dengan rezim yang bermusuhan seperti Iran, Korea Utara, dan Venezuela.
“Saya selalu bepergian karena itu menyenangkan dan saya menikmatinya, tetapi yang terpenting, saya belajar darinya,” kata Goodwin. “Perjalanan selalu menjadi pendidikan terbaik yang pernah saya dapatkan.”
Dengan kurang dari 20 negara berdaulat yang diakui PBB yang tersisa untuk dikunjungi pada saat itu, Goodwin—yang saat itu berusia 30 tahun—tiba di Suriah pada 25 Mei 2019. Dia baru berada di negara itu selama beberapa jam ketika, saat berjalan untuk menemui pemandunya, “truk pikap hitam ini tiba-tiba berhenti di samping saya, dua pria bersenjata melompat keluar dari kursi belakang, dan memerintahkan saya untuk masuk ke dalam,” katanya dalam sebuah wawancara di “The Daily Signal Podcast.”
Goodwin akan menghabiskan 27 hari berikutnya di sel isolasi di sel penjara tanpa jendela.
“Semuanya telah diambil dariku, harta bendaku, komunikasiku, kebebasanku,” katanya. “Namun, apa pun yang terjadi, aku tahu bahwa imanku adalah mutlak, dan aku akan berada dalam situasi yang sama sekali berbeda tanpanya. Yang paling penting yang kupelajari di sel itu adalah bahwa kita tidak akan pernah merasa kurang sendirian daripada saat kita benar-benar sendirian dengan Tuhan.”
Setelah 27 hari pertama, Goodwin dipindahkan ke sel bersama tahanan lain, di mana ia menghabiskan 35 hari tambahan. Saat di penjara dan dituduh melakukan spionase, Goodwin tidak menyadari upaya yang dilakukan keluarganya untuk menyelamatkannya, dan teman yang tidak terduga yang akan digunakan Tuhan untuk membantu membebaskannya.
Dalam buku barunya, “Saving Sam: The True Story of an American's Disappearance in Syria and His Family's Extraordinary Fight to Bring Him Home,” Goodwin merinci perjalanannya ke seluruh dunia dan bagaimana imannya memberinya kekuatan untuk bertahan selama 63 hari ditawan di Timur Tengah.
Dengarkan percakapan Goodwin di “The Daily Signal Podcast” di bawah ini.