Di tengah perdebatan di Kongres mengenai persyaratan bukti kewarganegaraan AS untuk mendaftar untuk memilih, jaksa federal di Alabama mendakwa seorang imigran ilegal dengan memperoleh identitas palsu pada tahun 2011 dan memberikan suara secara tidak sah dalam beberapa pemilihan.
Departemen Kehakiman mengumumkan bahwa imigran ilegal asal Guatemala setuju untuk mengaku bersalah setelah didakwa dengan sembilan tuduhan.
Departemen Kehakiman mengatakan imigran ilegal tersebut, yang diidentifikasi sebagai Angelica Maria Francisco, 42 tahun, ikut serta dalam pemilu pada tahun 2016, 2020, dan 2021. Francisco terakhir kali tinggal di Russellville, Alabama, kata lembaga tersebut.
Menurut kesepakatan pembelaan, Francisco menggunakan identitas palsu pada tahun 2011 untuk mendapatkan paspor AS, yang ia gunakan untuk bepergian ke dan dari Guatemala pada tahun 2012, 2015, dan 2018.
“Dengan menggunakan identitas palsu yang sama, Francisco juga mendaftar untuk memilih di Alabama pada tahun 2016 dan memberikan suara dalam pemilihan pendahuluan dan umum tahun 2016 dan 2020,” kata Departemen Kehakiman dalam siaran pers tanggal 5 September. “Dan pada tahun 2021, Francisco menggunakan identitas palsu yang sama untuk mengajukan dan menerima pembaruan paspor, yang ia gunakan untuk bepergian ke dan dari Guatemala pada tahun 2022.”
Jaksa AS Prim F. Escalona melakukan penyelidikan bersama Joseph R. Wysowaty, agen tetap yang bertanggung jawab atas kantor Atlanta dari Dinas Keamanan Diplomatik Departemen Luar Negeri.
Pejabat pemilu tertinggi Alabama, Sekretaris Negara Wes Allen, seorang Republikan, mengatakan negara bagian tersebut berfokus untuk memastikan bahwa hanya pemilih sah yang memberikan suara.
“Saya sudah sangat jelas bahwa prioritas utama kantor ini adalah memastikan hanya warga negara Amerika yang memenuhi syarat yang memberikan suara dalam pemilihan Alabama,” kata Allen dalam sebuah pernyataan publik. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Departemen Luar Negeri AS dan Kantor Kejaksaan AS di Distrik Utara Alabama atas upaya tekun mereka. [in] menyelidiki dan mendakwa orang ini. Kami akan terus membantu penegak hukum dengan segala cara yang memungkinkan saat mereka menuntut orang-orang yang memberikan suara secara ilegal dalam pemilihan Alabama seberat-beratnya sesuai hukum.”
Pada bulan Juli, Dewan Perwakilan Rakyat AS meloloskan Undang-Undang SAVE, yang mengharuskan bukti kewarganegaraan AS untuk mendaftar untuk memilih dalam pemilihan federal.
Pada bulan Juli, anggota DPR dan Senat dari Partai Republik, yang dipimpin oleh Senator Bill Hagerty dari Tennessee dan Rep. Andy Biggs dari Arizona, menandatangani surat kepada Jaksa Agung AS Merrick Garland yang menanyakan apakah Departemen Kehakiman sedang menyelidiki atau mendakwa kasus pemungutan suara oleh imigran ilegal.
Surat para legislator itu mencatat bahwa Carolina Selatan menemukan bahwa formulir pendaftaran pemilih diberikan kepada non-warga negara, bahwa Georgia menemukan pada tahun 2022 bahwa 1.600 non-warga negara telah berupaya mendaftar untuk memilih, dan bahwa Ohio meningkatkan upaya verifikasi setelah non-warga negara ditemukan dalam daftar pemilih.
“Jelas, ada peluang dan contoh pendaftaran pemilih non-warga negara, jadi pertanyaan pentingnya adalah apakah undang-undang yang melarang hal itu ditegakkan oleh departemen Anda,” kata surat anggota parlemen Republik kepada jaksa agung.
“Tampaknya hanya ada sedikit tuntutan hukum oleh departemen Anda berdasarkan undang-undang ini, dan tidak ada indikasi bahwa Anda telah menangani kasus-kasus di tempat-tempat seperti Georgia dan Ohio di mana orang asing tertangkap sedang mendaftar atau memilih,” tambah surat itu.