Catatan editor: Artikel ini awalnya diterbitkan pada 26 Agustus.
Pembawa acara bincang-bincang radio dan podcaster Dan Bongino, mantan agen Secret Service, meramalkan “insiden” lain dengan Secret Service, dengan mengklaim bahwa badan tersebut lebih buruk saat ini daripada sebelum upaya pembunuhan terhadap mantan Presiden Donald Trump pada 13 Juli di Butler, Pennsylvania.
Setelah Kongres mulai bertanya kepada Direktur Dinas Rahasia saat itu, Kimberly Cheatle, tentang upaya pembunuhan tersebut, Cheatle mengundurkan diri, yang menyebabkan Ronald L. Rowe Jr. turun tangan sebagai direktur sementara.
Anggota DPR Eli Crane, R-Ariz., bertanya kepada Bongino, “Apakah Secret Service berada dalam posisi yang lebih baik saat ini dengan Direktur Rowe yang bertanggung jawab?”
“Tidak, ini lebih buruk,” jawab Bongino. Ia meramalkan bahwa “sesuatu yang lain” akan terjadi, meskipun ia menambahkan, “Saya berdoa kepada Tuhan dan Juruselamat saya, Yesus Kristus, agar saya salah.”
“[If] Anda pikir ini adalah insiden terakhir, Anda sudah gila,” katanya.
Mantan agen Dinas Rahasia mengatakan Rowe mewakili lebih banyak “orang yang sama” yang bertanggung jawab pada 13 Juli.
“Kim Cheatle, sang direktur, bahkan tidak dipecat. Ia diizinkan mengundurkan diri,” kata Bongino. “Ia akan mencari pekerjaan yang nyaman di suatu tempat, dan wakilnya” dipromosikan.
Bongino mengatakan whistleblower di Secret Service mengatakan kepadanya bahwa Rowe “khawatir dengan warna dasi para agen di pos tersebut karena tampaknya itu menyiratkan bahwa mereka mendukung Presiden Trump. Hal-hal seperti ini sebenarnya hanya membuang-buang waktu Secret Service.”
“Jika Anda bisa menjelaskannya, maka semoga berhasil, karena itu bukan agensi tempat saya bekerja,” candanya.
Mencari Jawaban
Bongino berbicara di sebuah forum tentang upaya pembunuhan Trump pada 13 Juli, menanggapi pertanyaan dari lima anggota Kongres dari Partai Republik: Andy Biggs dan Eli Crane dari Arizona, Matt Gaetz dan Cory Mills dari Florida, dan Chip Roy dari Texas. Erik Prince, mantan Navy SEAL dan pendiri kontraktor militer swasta Blackwater, dan Ben Shaffer, operator SWAT regional Washington yang membantu keamanan pada 13 Juli, juga menjawab pertanyaan para anggota parlemen.
Berbicara di The Heritage Foundation dekat Gedung Kongres AS, para anggota kongres tersebut memperlihatkan klip video dari tanggal 13 Juli, yang menunjukkan bahwa anggota kerumunan di pidato Butler telah berusaha memberi tahu polisi tentang keberadaan Thomas Crooks, pria berusia 20 tahun yang menembaki Trump—satu jam sebelum penembakan.
Mills mengajukan serangkaian pertanyaan kepada Shaffer untuk mengklarifikasi seberapa buruk Dinas Rahasia telah bersiap menghadapi potensi ancaman.
Shaffer mengonfirmasi bahwa Secret Service “tidak menggunakan platform komunikasi yang diberikan oleh pasukan lokal,” bahwa agensi tersebut “tidak menggunakan pesawat nirawak pengintai yang ditawarkan oleh pasukan lokal,” dan bahwa agen “tidak datang untuk pengarahan pagi untuk memastikan bahwa perencanaan menit terakhir dapat diperhitungkan.” Ia juga mengonfirmasi bahwa Secret Service “tidak mengakses menara air yang memiliki titik pandang tertinggi.”
Biggs mencatat bahwa para peserta aksi unjuk rasa pertama kali mencoba memberi tahu polisi tentang Crooks pada pukul 5:10 sore, tepat satu jam sebelum penembakan terjadi pada pukul 6:11 sore. Shaffer mengatakan foto-foto penembak muncul di obrolan teksnya pada “sekitar pukul 5:38 sore”. Dia mengetahui “dalam beberapa menit” bahwa Crooks memiliki alat pengukur jarak, yang akan “secara otomatis meningkatkan” status Crooks dari “orang yang mencurigakan menjadi orang yang menarik,” tepat di bawah “ancaman”.
Posisi Crooks berada di luar sektor tanggung jawab Shaffer dan di luar jangkauan penglihatannya, kata operator SWAT.
Perbandingan Jill Biden
“Presiden Trump jelas-jelas kehilangan sumber daya pada hari itu,” kata Prince.
Secret Service “memiliki sepertiga jumlah agen yang melindunginya seperti yang melindungi Jill Biden di wilayah yang sama pada acara dalam ruangan,” katanya. “Ia memiliki 12 pemegang jabatan yang melindunginya, sekali lagi tidak ada kewenangan hukum atau konstitusional bagi ibu negara. Donald Trump memiliki empat agen Secret Service yang ditugaskan.”
'Jarak Terendah'
Prince mencatat “jarak tembak 140 yard adalah jarak dekat” bagi seorang penembak jitu. “Untunglah pemuda berusia 20 tahun itu membidik ke arah kepala Presiden Trump, karena jika dia membidik ke arah tengah tubuh, Presiden Trump mungkin sudah tewas.”
“Tim Hizbullah, atau ISIS, atau sebut saja organisasi teroris yang benar-benar tahu apa yang mereka lakukan, pasti berhasil hari itu,” mantan anggota SEAL itu menambahkan. “Dinas Rahasia hampir dikalahkan oleh seorang pemuda berusia 20 tahun, dan kita semua, termasuk Donald Trump, berhasil menghindari peluru hari itu.”
'Politik Tingkat Sekolah Dasar'
Gaetz bertanya kepada Bongino mengapa Trump, “salah satu orang yang paling terancam di planet bumi,” tampaknya menghadapi “perlindungan yang terbatas.”
Bongino menekankan bahwa Secret Service “jelas bukan perusahaan politik” saat dia bekerja di sana.
Namun, ia menduga bahwa politik kemungkinan menjadi motif di balik pengurangan pengawalan Trump oleh Dinas Rahasia.
“Saya benar-benar yakin Donald Trump dan peningkatan keamanan yang seharusnya dimilikinya akan membuatnya tampak lebih seperti presiden, akan memudahkan operasi logistik perjalanannya,” kata Bongino. “Saya pikir mereka khawatir tentang citra dan membuatnya tampak seperti orang penting atau kata apa pun yang ingin Anda sampaikan di sana.”
“Mereka membuat beberapa keputusan ini hanya berdasarkan politik tingkat sekolah dasar,” keluhnya.
“Saya tidak ingin mempercayainya,” jawab Gaetz. “Saya juga tidak ingin mempercayainya dengan FBI. … Banyak dari lembaga-lembaga ini, menurut saya, telah menjadi sasaran penangkapan politik. Kami ingin menganggap mereka berada di atas itu.”
Perwakilan Laurel Lee, R-Fla., mengumumkan pada hari Senin bahwa anggota Kongres meluncurkan Satuan Tugas Bipartisan untuk Menyelidiki Percobaan Pembunuhan Donald Trump.
“Pada 13 Juli 2024, rakyat Amerika menyaksikan kegagalan keamanan yang dahsyat yang hampir mengakibatkan hilangnya nyawa Presiden Trump,” kata Lee dalam siaran pers. “Dinas Rahasia Amerika Serikat memiliki misi yang tidak akan pernah gagal untuk melindungi para pemimpin Amerika, dan sayangnya, mereka gagal dalam misi inti mereka hari itu.”
Satuan tugas, yang terdiri dari tujuh orang Republik dan enam orang Demokrat, bertujuan untuk memahami apa yang salah pada tanggal 13 Juli, untuk memastikan akuntabilitas, dan untuk mencegah kegagalan lembaga seperti itu terjadi lagi.