YAYASAN BERITA PENELPON HARIAN—Bahkan setelah beberapa kali jaminan dari Presiden Joe Biden selama beberapa minggu dan bulan terakhir bahwa gencatan senjata dalam perang Israel-Hamas mungkin akan segera terjadi, para pejabat AS dilaporkan secara pribadi mulai mengakui bahwa Biden tidak akan dapat membantu mengamankan kesepakatan sebelum masa jabatannya berakhir.
Serangan teroris Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober memicu perang regional yang lebih luas di luar Jalur Gaza yang diperintah oleh Hamas dan membuat Timur Tengah yang sudah kacau menjadi semakin kacau, mendorong pemerintahan Biden-Harris untuk mencoba mengejar solusi diplomatik untuk mengakhiri konflik dan mengurangi ketegangan di antara negara-negara Arab.
Biden secara rutin menggembar-gemborkan upayanya untuk mengamankan perjanjian gencatan senjata dan mengisyaratkan pada beberapa kesempatan bahwa kesepakatan sudah dekat. Namun, upaya ini sebagian besar tidak membuahkan hasil—dan sekarang pejabat AS mulai percaya bahwa mungkin mustahil untuk mengamankan apa pun sebelum Biden meninggalkan jabatannya, mengingat hambatan yang memisahkan Israel dan Hamas, menurut sumber yang memiliki pengetahuan langsung tentang masalah tersebut yang berbicara kepada The Wall Street Journal.
“Tidak ada kesepakatan yang akan segera terjadi,” kata salah satu pejabat AS kepada Journal. “Saya tidak yakin itu akan pernah terwujud.”
Kekhawatiran pribadi bahwa kesepakatan tidak mungkin tercapai tidak sepenuhnya tercermin dalam pernyataan publik yang baru-baru ini dibuat oleh pejabat Biden, yang bersikeras bahwa kesepakatan masih ada di atas meja sambil menyatakan frustrasi dengan sikap keras kepala Hamas dalam negosiasi.
Seorang pejabat senior pemerintahan Biden-Harris mengatakan kepada wartawan pada awal September bahwa “90%” kesepakatan telah disetujui antara Israel dan Hamas, yang ditegaskan kembali oleh juru bicara Gedung Putih John Kirby dalam jumpa pers hari Rabu.
Namun mantan pejabat Departemen Luar Negeri Gabriel Noronha mengatakan kepada Daily Caller News Foundation bahwa sering kali aspek-aspek yang tersisa dan lebih sempit dari kesepakatan semacam itu adalah yang tersulit untuk diselesaikan.
“Umumnya, Anda menangani hal-hal yang lebih mudah disetujui terlebih dahulu, dan hal-hal terakhir adalah yang paling sulit,” kata Noronha, sambil menunjuk pada perselisihan mengenai apakah Israel harus mempertahankan sejumlah pasukan di Jalur Gaza sebagai salah satu poin penting dalam kesepakatan. “Itu adalah hal-hal yang sulit.”
Dalam beberapa minggu dan bulan terakhir, Biden tampak lebih positif dalam mencapai kesepakatan gencatan senjata. Biden mengatakan kepada wartawan pada akhir Agustus bahwa ia “optimis” kesepakatan dapat segera dicapai karena sebagian besar persyaratan telah disetujui dan bahwa pembicaraan terus berlanjut antara mitra Arab.
Beberapa minggu sebelumnya, Biden mengatakan bahwa ia “mungkin memiliki sesuatu” dalam kesepakatan tersebut tetapi tidak ingin “menimbulkan sial,” dengan mengklaim bahwa timnya “lebih dekat daripada sebelumnya” untuk mengamankan kesepakatan.
“Jauh, jauh lebih dekat dibanding tiga hari lalu. Jadi, tetaplah berharap,” kata Biden kepada wartawan pada 16 Agustus.
Biden telah bersikeras selama berbulan-bulan bahwa gencatan senjata sangat dibutuhkan, mengajukan usulannya sendiri untuk kesepakatan pada bulan Mei, yang belum diterima, dan sebelumnya memperingatkan bahwa kesepakatan harus dicapai pada bulan Maret, yang tidak pernah terjadi. Bahkan pada awal Februari, Biden memperkirakan bahwa gencatan senjata dapat dicapai dalam beberapa hari.
“Yah, saya harap pada awal akhir pekan—maksud saya akhir pekan [that a deal will be reached],” kata Biden kepada wartawan pada bulan Februari.
Dalam beberapa bulan terakhir, pejabat AS semakin pesimis bahwa kesepakatan dapat dicapai, sebagian besar karena Hamas, yang keras kepala dalam negosiasi dan menetapkan persyaratan yang tidak realistis untuk sebuah kesepakatan. Hamas sering kali menetapkan tuntutan baru untuk proposal—dan setelah AS dan Israel menyetujui persyaratan tersebut, kelompok teroris tersebut masih menolak tawaran, menurut Journal.
Penasihat keamanan nasional Jake Sullivan bertemu dengan keluarga para sandera Amerika yang tersisa di Gaza pada hari Rabu, menyampaikan status negosiasi terkini dan menegaskan kembali bahwa Biden tidak akan berhenti sampai kerabat mereka dipulangkan, menurut Hostage Aid Worldwide. Namun, keluarga-keluarga tersebut “menyatakan frustrasi dengan kurangnya kemajuan nyata dan menekankan bahwa setiap orang perlu memainkan peran yang lebih besar dalam mencapai kesepakatan.”
Yang menambah kerumitan adalah ketegangan Israel dengan Iran dan kelompok proksi terornya, Hizbullah, di Lebanon. Baik Hizbullah maupun Iran telah terlibat dalam pertempuran langsung maupun tidak langsung dengan Israel sejak perang meletus Oktober lalu.
Israel diduga melancarkan serangan jarak jauh yang sangat tertarget terhadap Hizbullah dalam beberapa hari terakhir, yang memicu peringatan pembalasan dari kelompok teroris tersebut, yang sudah terlibat dalam pertempuran sengit dengan Israel di perbatasan Israel-Lebanon.
“Tidak ada kesempatan sekarang untuk [a deal] “Apa yang terjadi,” kata seorang pejabat Arab kepada Journal setelah serangan di Lebanon. “Semua orang berada dalam mode menunggu dan melihat sampai setelah serangan [U.S.] pemilu. Hasilnya akan menentukan apa yang dapat terjadi pada pemerintahan berikutnya.”
Dengan keretakan rumit antara Israel dan Hamas atas suatu kesepakatan dan faktor-faktor yang memperburuk yang berasal dari Hizbullah dan Iran, pemerintahan Biden-Harris memiliki terlalu sedikit kendali atas negosiasi pada tahap permainan ini, dan tidak mungkin ada kesepakatan yang akan dicapai antara sekarang dan akhir masa jabatan Biden, kata Noronha kepada Daily Caller News Foundation.
“Mereka mungkin tidak akan mendapatkannya sebelum pemilihan, atau sebelum bulan Januari. Namun, itu bukan tanggung jawab mereka. Hal ini menunjukkan betapa sulitnya jarak antara [Israel and Hamas] “adalah,” kata Noronha.
Meski demikian, mengamankan perjanjian gencatan senjata di Gaza akan menjadi keberhasilan penting bagi pendekatan kebijakan luar negeri Biden dan berpotensi membuka kemungkinan perdamaian regional yang lebih luas. Kesepakatan tersebut dapat membuka jalan bagi pembicaraan antara Israel dan Arab Saudi untuk menjalin hubungan diplomatik formal, meskipun Arab Saudi mengatakan hubungan semacam itu tidak mungkin terjadi hingga Israel menyetujui solusi dua negara dengan Palestina.
Untuk saat ini, AS terus membantu menengahi negosiasi antara negosiator Israel, Mesir, Qatar, dan Hamas, dengan fokus khusus pada cara mengatasi rintangan yang menghalangi tercapainya kesepakatan—jika memang memungkinkan pada saat ini.
“Kami menghadapi sejumlah perlawanan,” kata Kirby kepada wartawan pada hari Rabu. “Dan kami tidak… lebih dekat hari ini dibandingkan beberapa hari yang lalu.”
Departemen Luar Negeri dan Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.
Awalnya diterbitkan oleh Daily Caller News Foundation