Selama tahun 1934-1961, sejarawan Inggris Arnold Toynbee menerbitkan 12 jilid “A Study of History.”
Toynbee mempelajari kebangkitan dan kejatuhan 23 peradaban. Kesimpulannya adalah bahwa peradaban besar mati bukan karena sebab eksternal, melainkan karena sebab internal.
Mereka bunuh diri.
Toynbee menyimpulkan, dalam kata-kata seorang jurnalis, bahwa “peradaban mulai membusuk ketika mereka kehilangan serat moralnya.”
Kita tidak perlu menjadi sejarawan hebat untuk mengetahui bahwa peradaban telah datang dan pergi. Keabadian bukanlah fakta kehidupan yang pasti.
Sehubungan dengan hal ini, di musim politik ini, dengan kegembiraan pemilu mendatang, yang akan memilih siapa yang akan memegang jabatan tertinggi dalam pemerintahan kita selama empat tahun, selain pemilu untuk Senat dan DPR, saya berdoa untuk kebangkitan nasional yang agung.
Bisnis para politisi adalah berhasrat untuk berkuasa, memberi tahu kita bahwa masalah kita disebabkan oleh partai lain, dan mengalihkan perhatian kita dari tempat yang seharusnya—pada diri kita sendiri.
Jika kita fokus pada hal itu, saya yakin banyak orang akan menyimpulkan bahwa sulit untuk melihat masa depan bagi suatu negara dengan semakin sedikit anak, semakin besar pemerintahan dan utang, serta semakin sedikit pertumbuhan ekonomi.
Menurut Congressional Budget Office, pertumbuhan penduduk AS rata-rata 0,9% per tahun dari tahun 1974 hingga 2023. Mereka memproyeksikan dari tahun 2024 hingga 2054, pertumbuhannya akan menjadi setengahnya—0,4% per tahun.
Agar populasi tetap stabil, tidak menyusut, angka kesuburan rata-rata harus 2,1 anak per wanita. Angka ini telah turun jauh di bawah angka tersebut menjadi 1,67, dan CBO memproyeksikan angka ini akan tetap di angka tersebut.
Implikasinya adalah populasi yang menua, dengan semakin sedikitnya jumlah usia kerja dan meningkatnya beban pengeluaran populasi yang menua—biaya pensiun dan biaya perawatan kesehatan yang lebih besar.
Salah satu ukuran gambaran ini adalah rasio antara jumlah penduduk usia kerja—usia 25-64 tahun—dengan jumlah penduduk usia 65 tahun ke atas.
Pada tahun 1950, rasio tersebut lebih dari 6 banding 1. Pada tahun 2004, rasionya menjadi 4 banding 1. Pada tahun 2024, menurut CBO, rasionya menjadi 2,9 banding 1. Dan CBO memproyeksikan bahwa pada tahun 2054, rasionya akan menjadi 2,2 banding 1.
Menurut Pew Research, pada tahun 1980, 6% warga Amerika berusia 40 tahun belum pernah menikah. Pada tahun 2021, jumlahnya menjadi 25%.
Pada tahun 1980, utang federal yang dipegang oleh publik sekitar 25% dari produk domestik bruto. Sekarang hampir 100%. CBO memproyeksikan bahwa pada tahun 2054, utang tersebut akan mencapai 166%.
Ledakan utang federal merupakan hasil dari ledakan pengeluaran federal dan pertumbuhan pemerintah.
Semakin banyak pemerintah berarti semakin banyak ekonomi kita yang dialihkan ke birokrat dan menjauh dari mereka yang bekerja dan berkarya. Akibatnya, pertumbuhan ekonomi terhambat.
Dari tahun 1950 hingga 2000, menurut ekonom Hoover Institution John Cochrane, ekonomi AS tumbuh rata-rata 3,5% per tahun. Sekarang sekitar 2%. Cochrane mencatat bahwa jika dari tahun 1950 hingga 2000 pertumbuhannya 2% dan bukan 3,5%, PDB per kapita pada tahun 2000 akan menjadi $23.000 dan bukan $49.000.
CBO memproyeksikan tingkat pertumbuhan rata-rata ekonomi AS selama 30 tahun ke depan kurang dari 2% per tahun. Ini tentu saja berarti berkurangnya pendapatan rata-rata bagi semua warga Amerika.
Bertahun-tahun yang lalu, ketika saya meninggalkan kesejahteraan dan berbalik kepada Tuhan, pembimbing dan mentor saya mengatakan kepada saya bahwa ada dua kemungkinan—pemerintah atau Tuhan.
Data menunjukkan semakin banyak warga Amerika yang menjauh dari iman dan menghadiri gereja, dan karena itu mereka memilih pemerintah.
Kita sekarang mendengar banyak retorika tentang demokrasi Amerika, tetapi demokrasi adalah tentang bagaimana kita memilih, bukan apa yang kita pilih. Fokus negara yang bebas di bawah Tuhan adalah tentang apa yang kita pilih.
Jadi, saya kembali ke tempat saya berada di awal. Sebuah negara tanpa anak, tanpa pernikahan, dengan pemerintah dan utang yang terus bertambah, adalah sebuah negara, dalam kata-kata sejarawan Toynbee, yang sedang melakukan bunuh diri.
Saya berdoa untuk kebangkitan kembali.
HAK CIPTA 2024 CREATORS.COM
Kami menerbitkan berbagai perspektif. Tidak ada yang ditulis di sini yang dapat ditafsirkan sebagai representasi pandangan The Daily Signal.