Kembali ke papan gambar untuk Ketua DPR Mike Johnson.
Pada hari Rabu, DPR gagal meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran resolusi berkelanjutan, dengan Undang-Undang SAVE terlampir, yang akan mendanai pemerintah federal setelah akhir tahun fiskal yang berakhir pada tanggal 30 September dan hingga bulan Maret.
Pemungutan suara Rabu malam gagal dengan perolehan suara 202-220. Tiga Demokrat—Rep. Marie Gluesenkamp Perez dari negara bagian Washington, Jared Golden dari Maine, dan Donald Davis dari North Carolina—bergabung dengan 199 Republikan dalam pemungutan suara untuk RUU belanja sementara. Kursi Perez dan Golden termasuk di antara yang paling rentan bagi Demokrat dalam siklus pemilihan mendatang.
Meskipun ada suara dari Demokrat, pembelotan dari Partai Republik—14 suara “tidak” dan dua suara “hadir”—pada akhirnya mengakibatkan kegagalan langkah tersebut.
“Sekarang kita kembali ke buku pedoman. Kita akan menyusun rencana lain, dan kita akan menemukan solusinya,” kata Johnson setelah resolusi lanjutan gagal. “Saya sudah berbicara dengan rekan-rekan tentang berbagai ide mereka. Kita punya waktu untuk memperbaiki situasi. Dan kita akan segera melakukannya.”
Perwakilan Thomas Massie, R-Ky, adalah salah satu anggota Partai Republik yang memberikan suara “hadir” pada resolusi berkelanjutan Johnson. “ [Safeguard American Voter Eligibility] Undang-Undang tersebut merupakan hal yang baik yang bertujuan untuk mencegah orang-orang ilegal untuk memberikan suara, tetapi tidak ada gunanya membiarkan negara kita berada di jalur yang berbenturan dengan kebangkrutan,” tulis Massie dalam sebuah tweet, menjelaskan mengapa ia menahan dukungannya terhadap rencana Johnson. “Jika pembicara mengajukan CR satu tahun di lantai DPR alih-alih CR enam bulan, pemotongan belanja otomatis sebesar 1% akan berlaku pada tanggal 30 April. Kita harus melakukan itu, tetapi terlalu banyak anggota Partai Republik di Kongres yang tidak ingin memangkas belanja.”
Johnson hanya punya sedikit waktu dan sedikit pilihan. Hanya tersisa 12 hari sebelum dana pemerintah habis pada tahun fiskal 2024 dan penutupan pemerintah pun terjadi—skenario yang sangat berbahaya secara politis menjelang pemilihan presiden.
Kini setelah resolusi berkelanjutan enam bulan dengan UU SAVE yang menyertainya telah gagal, Johnson dapat menggandakan upayanya dan mencoba untuk melampirkan semacam konsesi imigrasi atau integritas pemilu pada resolusi berkelanjutan yang cukup populer di konferensi GOP untuk disahkan melalui DPR hanya dengan suara Partai Republik.
Namun, skenario yang lebih mungkin adalah beralih ke resolusi berkelanjutan yang “bersih” dengan batas waktu bulan Maret, sehingga memberi wewenang kepada Kongres berikutnya untuk menentukan tingkat pengeluaran pemerintah dan menjadikan pengeluaran pemerintah sebagai isu utama di minggu-minggu terakhir siklus pemilu.
Kubu kanan partai Johnson—yang sebagian menolak untuk memberikan suara bagi resolusi berkelanjutan berdasarkan prinsip dan yang lainnya lebih peduli untuk meloloskan UU SAVE daripada mendanai pemerintah—kemungkinan besar akan sangat tidak senang dengan skenario itu. Ketua DPR harus mengandalkan koalisi yang sebagian besar terdiri dari Demokrat dan Republikan yang moderat untuk meloloskan mekanisme pendanaan pemerintah dari DPR.
Contoh lain lagi di mana juru bicara harus mengandalkan sebagian besar suara Demokrat untuk mengeluarkan undang-undang dari DPR dapat sangat merugikan prospeknya untuk terus memimpin Partai Republik di DPR untuk terus bergerak maju.
Dilaporkan bahwa Johnson sedang berbicara dengan mantan Presiden Donald Trump mengenai langkah selanjutnya dari DPR GOP.
Meskipun demikian, bahkan para pengkritik Johnson dalam skenario ini mungkin senang menghindari omnibus Natal lainnya yang dinegosiasikan oleh Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., yang sekali lagi menempatkan Johnson dalam situasi tiga lawan satu vis-à-vis para pemimpin kongres utama lainnya, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, DN.Y., dan Pemimpin Minoritas DPR Rep. Hakeem Jeffries, DN.Y.
“Satu hal yang tidak boleh terjadi adalah penutupan pemerintah. Akan sangat bodoh secara politik jika kami melakukan itu sebelum pemilihan, karena sudah pasti kami akan disalahkan,” kata McConnell kepada awak media pada hari Selasa.
“Saya mendukung apapun yang dapat menghindari penutupan pemerintahan, dan hal ini pada akhirnya akan berakhir dengan diskusi antara [Senate] Pemimpin Demokrat dan juru bicara DPR,” tambah McConnell.
Schumer dengan cepat memanfaatkan poin pembicaraan McConnell dalam pidatonya pada tanggal 17 September di gedung Senat. “Saya mendesak [Speaker Johnson] untuk membatalkan rencananya saat ini, dan bekerja sama untuk mencapai kesepakatan bipartisan dengan para pemimpin lainnya—Pemimpin McConnell, Pemimpin Jeffries, dan saya sendiri, serta Gedung Putih. Kita tidak punya waktu lagi,” katanya.
Dengan tangan Johnson yang melemah, Schumer telah memutuskan untuk memainkan perannya. Demokrat New York tersebut mengambil langkah prosedural pertama untuk meloloskan mekanisme pendanaan pemerintah. “Saya akan mengajukan penutupan pada kendaraan legislatif yang akan memungkinkan kita untuk mencegah penutupan pemerintahan Trump, jika Ketua DPR Johnson tidak bekerja sama dengan kita secara bipartisan dan bikameral,” kata Schumer di lantai Senat.
Namun jika Schumer berhasil, batas waktu pendanaan berikutnya akan jatuh pada bulan Desember, bukan Maret, yang berarti Kongres saat ini dapat berupaya untuk menghambat DPR, Senat, dan pemerintahan Trump yang akan datang dari Partai Republik dalam memberlakukan perubahan kebijakan setelah menjabat.
Rep. Ralph Norman, RS.C., merupakan salah satu anggota yang memberikan suara untuk resolusi berkelanjutan Johnson dengan menyertakan UU SAVE. Dalam email kepada The Daily Signal, Norman menulis, “hal terburuk yang dapat kita lakukan adalah CR hingga Desember dan memberikan buku cek langsung kepada Schumer untuk omnibus akhir tahun yang tidak berlaku lagi.”
“Saat ini semuanya masih belum jelas,” imbuh Norman. “Kita akan lihat seberapa kuat Ketua DPR Johnson akan melawan Senat, dan juga kemungkinan penutupan pemerintah.”