Seorang perwira infanteri Kristen kini dihukum oleh Garda Nasional Angkatan Darat Idaho karena menggunakan hak Amandemen Pertama untuk menentang ideologi LGBTQ+ yang ia yakini membahayakan anak-anak.
Pada tahun 2023, petugas tersebut mengunggah beberapa keyakinannya yang sangat dalam di akun media sosial pribadinya saat mencalonkan diri untuk jabatan politik dalam “kapasitas pribadinya.” Menurut Liberty Counsel, kelompok hukum yang membelanya, unggahannya mencakup pernyataan “menentang buku anak-anak yang vulgar dan cabul di perpustakaan dan promosi acara 'drag kids' dan drag queen di sekolah.”
Ia juga mengunggah pernyataan seperti 'Tidak ada anak yang lahir di tubuh yang salah,' laki-laki tidak boleh berkompetisi dalam olahraga perempuan, dan menentang mutilasi medis terhadap anak-anak yang mengalami kebingungan gender.
Kekhawatirannya atas indoktrinasi LGBTQ+ mengakibatkan “seorang perwira senior bawahan yang mengaku homoseksual” mengajukan “pengaduan militer diskriminasi formal terhadap perwira tersebut” karena memiliki keyakinan yang sama. Pengaduan tersebut menuduh postingan perwira infanteri tersebut menunjukkan “seberapa besar [the officer] benar-benar membenci komunitas LGBTQ.”
Keluhannya berlanjut:
Saya merasa telah didiskriminasi karena orientasi seksual saya, [which] telah menyebabkan lingkungan kerja yang tidak bersahabat. … Saya sangat prihatin dengan perilaku bermusuhan dan penuh prasangka yang saya alami, yang telah berdampak buruk pada kesejahteraan, kinerja, dan rasa memiliki saya secara keseluruhan di tempat kerja/organisasi.
Saya harus menekankan bahwa hal ini telah menciptakan lingkungan kerja yang tidak nyaman, tidak aman, dan bermusuhan, sehingga semakin sulit bagi saya untuk menjalankan tugas saya secara efektif. Dengan hubungan aktif dengan kelompok ekstremis/pembenci, hal itu membuat saya merasa terancam dan tidak aman. Semua unggahan di media sosialnya dan betapa publiknya dia mengungkapkan kebenciannya terhadap orang-orang seperti saya dan keluarga saya. Bukan hanya terhadap saya, tetapi juga terhadap suami dan anak saya.
Akibat pengaduan ini, perwira infanteri tersebut dicopot dari komando oleh Garda Nasional Angkatan Darat Idaho, “kemudian ditekan secara ilegal … untuk mengundurkan diri tanpa bantuan penasihat hukum atau pemberitahuan apa pun.” Namun, ia memilih untuk mencabut pemberitahuannya tak lama setelah ia meminta bantuan dari Liberty Counsel. Seperti yang mereka rangkum, “[A]Sebagai seorang Kristen, perwira tersebut percaya bahwa semua orang diciptakan menurut gambar Allah dan memiliki martabat yang melekat serta layak dihormati. Ia berkomitmen untuk melayani mereka yang berada di bawah komandonya, terlepas dari perbedaan politik atau agama, dan akan mengorbankan nyawanya untuk membela negara dan bangsanya.”
Selain itu, Pendiri dan Ketua Liberty Counsel Mat Staver menyatakan:
[Idaho] Gubernur Brad Little harus memastikan bahwa Garda Nasional Angkatan Darat Idaho menegakkan hukum federal dan negara bagian serta melindungi kebebasan berbicara personel yang terdaftar. Diskriminasi terhadap seorang perwira berdasarkan pengaduan yang tidak penting ini harus ditangani dan catatannya dibersihkan serta kariernya dipulihkan.
Untuk memberikan keterangan lebih rinci, Wakil Presiden Urusan Hukum Liberty Counsel Daniel Schmid bergabung dalam episode “Washington Watch” hari Rabu. Menurut Schmid, “[I]segera setelah menerima pengaduan tersebut, beberapa atasan di [the officer’s] rantai komando membawanya masuk dan berkata, 'Anda akan mengundurkan diri, atau kami akan membuat ini menjadi buruk.' Itulah kata-kata yang ditujukan kepadanya. Mereka memaksanya untuk mengundurkan diri tanpa penasihat hukum, tanpa kehadiran penasihat hukum, dan tanpa nasihat dari penasihat hukum.”
Schmid kemudian menjelaskan bagaimana “keluhan itu tidak didasarkan pada apa pun yang dilakukannya sebagai seorang komandan.” Keluhan itu mengenai “pidato yang dibuatnya di luar konteks militer, dalam konteks kampanye politik. … Dia membuat pernyataan tentang berbagai isu dalam budaya saat ini, dari perspektif agama, [and] Amandemen Pertama memberinya hak itu.” Namun, pernyataannya sekarang menjadi “subjek penyelidikan yang masih berlangsung hingga hari ini.”
Menurut Schmid, kasus ini bertujuan untuk memastikan bahwa “individu yang mendaftar untuk membela kebebasan kita, hak konstitusional kita, [also] berhak atas hak-hak yang sama”—khususnya, ia menjelaskan, Amandemen Pertama. “Anda tidak menyerahkan hak-hak konstitusional Anda atau hak-hak hukum Anda berdasarkan Undang-Undang Pemulihan Kebebasan Beragama dan lainnya hanya karena Anda mendaftar untuk dinas militer.”
Dalam kasus perwira ini, Schmid berpendapat bahwa ia “berhak menyampaikan pendapat politik.”
Dia berhak memegang nilai-nilai agama dan mengamalkannya dalam kehidupan dan ucapannya. Dia tidak menyerahkan nilai-nilai itu. Dia berhak atas Konstitusi yang sama yang telah dia sumpah untuk pertahankan, dan kita harus berdiri dan membelanya.
Namun, ini juga merupakan perjuangan bagi semua warga Amerika, pembawa acara tamu dan mantan anggota DPR Jody Hice, R-Ga., menekankan, karena kasus ini menunjukkan “pengabaian hukum” yang jelas. Belum lagi, tambahnya, ini bukan pertama kalinya kejadian seperti ini terjadi.
Schmid setuju. “Itulah bagian yang menyedihkan,” keluhnya. “Karena kita pernah melihat ini sebelumnya,” mengacu pada bagaimana militer menangani pandemi COVID-19 dengan “upaya pembersihan penganut agama untuk mandat vaksin COVID. … [T]“Ada pengabaian terang-terangan terhadap hukum di wilayah itu juga.” Ia melanjutkan, “sangat mengganggu, dalam pemerintahan saat ini, kita melihat pengabaian terbuka terhadap orang-orang beriman, terhadap mereka yang menganut pandangan konservatif.”
Dalam “keluhan khusus” ini, kekhawatiran bahwa orang-orang yang beriman menjadi sasaran semakin dibenarkan karena, seperti yang dijelaskan Schmid, ada “referensi dalam penyelidikan terhadap instruksi Departemen Pertahanan, yang … kami sebut … sebagai upaya untuk membersihkan kaum konservatif dari jajaran militer.”
Seperti yang dikemukakan Schmid, instruksi yang mengklaim untuk “membasmi ekstremisme … ditulis begitu luas” sehingga dapat dengan mudah diterapkan kepada siapa saja yang memilih untuk mengutarakan pandangan mereka dalam menanggapi iklim politik saat ini—khususnya, pandangan yang bersifat Kristen dan konservatif.
Schmid berpendapat, “[U]Di bawah pemerintahan saat ini, tampaknya [they] tidak ingin orang-orang itu masuk dinas militer. [They’ll] membersihkannya berdasarkan mandat vaksin, atau [they’ll] “bersihkan mereka berdasarkan … media sosial mereka. … Sungguh mengherankan apa yang terjadi di militer saat ini.” Dia menambahkan, “[T]Mereka adalah pahlawan kita. Mereka adalah orang-orang yang mendaftar untuk membela kita. Dan mereka berhak atas perlindungan yang sama seperti Anda dan saya. Dan kita harus memastikan bahwa mereka menerimanya.”
Seperti yang disimpulkan Hice, “[S]“berdiri untuk perwira infanteri ini” berarti “berdiri atas nama kita semua.”
Awalnya diterbitkan di WashingtonStand.com