Selama akhir pekan, para pemimpin Australia, India, Jepang, dan AS akan berkumpul di Wilmington, Delaware, untuk KTT Pemimpin Quad yang keempat secara langsung. Karena Tiongkok terus mengobarkan ketegangan di Laut Cina Selatan dan di sepanjang perbatasan Tiongkok-India, berikut adalah empat hal yang harus diprioritaskan oleh Quad selama pertemuan mereka.
Keamanan Maritim
Tindakan China di Laut Cina Selatan menimbulkan salah satu ancaman paling berbahaya bagi stabilitas Indo-Pasifik. Pada bulan Agustus saja, kapal-kapal China menabrak empat kapal Filipina yang berbeda di dekat Sabina Shoal, yang berada dalam zona ekonomi eksklusif Filipina. Pesawat China juga melakukan manuver berbahaya di dekat pesawat Angkatan Udara Filipina.
Jika China salah perhitungan atau bertindak terlalu jauh, ada risiko konflik yang dapat memicu keterlibatan AS (dan mungkin Jepang), mengingat Filipina adalah sekutu perjanjian AS. Quad memiliki kepentingan bersama yang kuat dalam mencegah China meningkatkan ketegangan dan mengubah status quo secara sepihak.
Kesadaran akan wilayah maritim telah menjadi area kerja sama yang terus berkembang bagi Quad dan harus ditingkatkan lebih lanjut di tahun-tahun mendatang. Diperlukan upaya tambahan untuk memperkuat upaya penanggulangan penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan, dan tidak diatur oleh kapal-kapal Tiongkok di seluruh Indo-Pasifik.
Kedaulatan
Selain tindakan Tiongkok di Laut Cina Selatan, Tiongkok terus berselisih dengan mitra Quad terkait sengketa wilayah, yang melanggar kedaulatan dan integritas wilayah mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah terlibat pertengkaran—terkadang secara harfiah—dengan Jepang atas Kepulauan Senkaku yang disengketakan dan dengan India di sepanjang perbatasan darat yang disengketakan, Garis Kontrol Aktual.
Baru-baru ini, Tiongkok mengajukan tantangan terhadap kedaulatan Jepang atas Okinawa, ketika Universitas Maritim Dalin mengumumkan rencana untuk mendirikan “Pusat Penelitian Ryukyu,” yang merujuk pada masa ketika Okinawa sebelumnya dikenal sebagai Kerajaan Ryukyu. Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai apakah Tiongkok akan mengajukan klaim atau catatan historis terkait kepulauan yang menjadi tempat pangkalan dan personel militer utama AS tersebut.
Dalam pernyataan bersama, mitra Quad memiliki kesempatan untuk menentang upaya Tiongkok untuk melanggar kedaulatan dan hak-hak negara-negara Indo-Pasifik. Dengan memasukkan bahasa tersebut dalam pernyataan bersama, Quad dapat mengisyaratkan persatuan dalam menghadapi agresi Tiongkok yang terus berlanjut di berbagai bidang.
Kerjasama Pertahanan
Dalam konteks strategis yang lebih luas, peningkatan kerja sama pertahanan akan terbukti penting dalam memajukan kepentingan utama Quad untuk menjaga Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka. Peningkatan kekuatan konvensional dan strategis oleh Tiongkok, termasuk laju produksi senjata nuklir yang memecahkan rekor, menimbulkan ancaman langsung terhadap keselamatan dan kemakmuran mitra Quad.
Upaya pemerintahan Biden untuk menstabilkan hubungan AS-Tiongkok telah gagal membuahkan hasil nyata yang cukup mengubah kalkulasi keputusan Tiongkok.
Quad harus terus mempertimbangkan area yang memungkinkan kerja sama pertahanan yang lebih kuat. Seperti yang ditunjukkan oleh AUKUS, perjanjian pertahanan trilateral antara Australia, Inggris, dan Amerika Serikat, adalah mungkin untuk berinvestasi di basis industri ekonomi sekutu dan mitra serta meningkatkan pencegahan kolektif. Meskipun ada tantangan AUKUS, ketentuan serupa, seperti kerja sama intelijen dan teknologi baru, dapat dipertimbangkan di antara mitra Quad yang meningkatkan kekuatan militer dan pembangunan ekonomi.
Ketahanan Rantai Pasokan
Tiongkok telah menjadikan rantai pasokan sebagai senjata untuk melawan masing-masing mitra Quad, dengan contoh-contoh penting termasuk 14 keluhan terhadap Australia dan kemacetan pasokan mineral penting terhadap Jepang. Karena negara-negara berupaya untuk melakukan diversifikasi dari ketergantungan yang berlebihan pada rantai pasokan Tiongkok, Quad dapat berfungsi sebagai tujuan dan fasilitator tindakan reshoring.
Populasi India yang sedang berkembang pesat dan meningkatnya minat terhadap pertumbuhan manufaktur memberikan pilihan yang menarik bagi perusahaan yang ingin memasuki pasar tenaga kerja yang kuat dengan risiko yang lebih rendah. Mitra Quad dapat mengandalkan India untuk upaya reshoring mereka sendiri. KTT Quad ini akan diuntungkan dari inisiatif tambahan tentang kolaborasi rantai pasokan yang mendukung ketahanan dan kepentingan bersama keempat negara.